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apic/Prestation serment 28 gardes suisses/ discours pape

Rome: 28 nouveaux gardes suisses prêtent serment (060596)

Jean Paul II salue l’attachement des Suisses au Siège de Pierre

Rome, 6mai(APIC) 28 nouveaux gardes suisses ont prêté serment lundi en

promettant de servir le pape et de le protéger, au risque de leur vie, si

nécessaire. La cérémonie a eu lieu dans la cour St-Damase au Vatican. A

l’issue de la prestation de serment, Jean Paul II a reçu en audience les

membres de la Garde suisse et les familles des nouveaux gardes. Souhaitant

la bienvenue aux parents à l’occasion de cette grande fête, le pape a déclaré: «Votre présence témoigne de l’attachement de beaucoup de catholiques

suisses à l’Eglise et plus particulièrement au Siège de Pierre».

S’exprimant tour à tour en français, en italien et en allemand, Jean

Paul II a rappelé le sens du service de la Garde suisse. «Les lieux où nous

sommes sont chargés d’une histoire glorieuse et héroïque; depuis la création de la Garde suisse, de nombreux jeunes ont rempli la mission que le

Corps continue d’accomplir aujourd’hui. Par un engagement sans faille et

une loyauté à toutes épreuves, certains ont été jusqu’à verser leur sang

pour défendre le pape et pour lui permettre d’assurer sa mission en toute

indépendance, veillant essentiellement, comme le dit le Règlement de service en vigueur, à la sécurité de la personne du pape et de sa résidence».

A la fin de l’audience, Jean Paul II a exprimé aux nouveaux gardes ses

meilleurs voeux de santé et de bonheur en exprimant l’espoir qu’ils puissent faire au Vatican d’excellentes expériences spirituelles et humaines

pour aimer et connaître toujours mieux le riche passé du Vatican et de la

ville de Rome.

Le colonel Jean Abt, commandant du 1er Corps d’armée, représentait officiellement la Confédération suisse à la cérémonie d’assermentation. Chaque

nouveau garde a prononcé le serment dans sa propre langue: 19 en allemand,

5 en français, 3 en italien et 1 en romanche.

La date du 6 mai rappelle la mémoire des 147 gardes suisses tués le 6

mai 1527 pour défendre le pape Clément VII, lors du «sac de Rome» par les

troupes de Charles Quint. Le corps des gardes suisses placé sous l’autorité

du colonel fribourgeois Roland Buchs, compte aujourd’hui 100 membres. La

plupart des gardes s’engagent pour deux ans. (apic/imed/ba)