Namur: première réunion du nouveau conseil presbytéral Mgr Léonard prend en

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Namur, 28 juin 1996 (CIP)

Le nouveau conseil presbytéral de Namur, nouvellement élu pour une durée de

quatre ans, a tenu sa première réunion ce jeudi 27 juin au grand séminaire

de Namur.

Contrairement à l’habitude, aucun compte-rendu n’a été communiqué à la

presse à l’issue des travaux. Un membre du conseil, mandaté par une

quinzaine de ses confrères, a en avisé celle-ci, en indiquant que Mgr

Léonard a rappelé en fin de réunion que «c’est à l’évêque qúil appartient

de faire paraître les résultats des travaux du conseil». En conqéquence, a

précisé Mgr Léonard, il n’y aura désormais plus de communiqué à la presse

après chaque réunion, mais il fera lui-même le point une fois par an. «Nous

verrons à l’usage, a-t-il ajouté, d’après la qualité et le climat des

travaux, s’il y a lieu de multiplier les informations.»

La question du communiqué envoyé à la presse après chaque réunion avait

déjà été abordée en janvier 1995, Mgr Léonard ayant marqué son désaccord

avec le communiqué publié, sans son autorisation, au terme de la précédente

réunion. Sur les 28 membres élus présents à la réunion, 25 avaient pourtant

estimé après coup que le communiqué reflétait bien la teneur des débats.

L’abbé Jean-Marie Huet, membre de droit du conseil presbytéral, avait alors

observé que le droit ecclésiastique réserve à l’évêque, qui préside le

conseil, le droit de publier l’information. Mais d’autres avis s’étaient

exprimés dans l’assemblée, notamment en faveur du droit des prêtres et des

fidèles à l’information. Finalement, Mgr Léonard avait accepté que le

communiqué de presse soit publié sous la responsabilité du bureau du

conseil. Ce ne sera donc plus le cas.

Le nouveau conseil

Le conseil presbytéral de Namur a récemment été renouvelé pour une durée de

quatre ans après un scrutin à deux tours. Une nouvelle formule qui a fait

l’objet de vifs débats au sein de l’ancienne assemblée. Le sujet était

d’autant plus sensible que les tensions n’avaient pas manqué entre le

conseil presbytéral et Mgr Léonard, qui en contestait la représentativité.

Lors de la préparation des élections, les membres de l’ancien conseil

avaient souhaité à la quasi unanimité que celles-ci continuent de se faire

à un tour, et en tout cas par région, afin d’éviter de privilégier une

région où les prêtres sont plus nombreux; de plus, faisaient-ils valoir,

les liens de proximité entre les électeurs et les candidats favorisent le

vote pour des personnes, tandis que l’éloignement entre les électeurs et

les candidats amène plutôt à voter pour des tendances. Mgr Léonard a

néanmoins maintenu sa décision d’organiser deux tours de scrutin: un

premier par région pour désigner quatre candidats, soumis ensuite au vote

des prêtres de toute la province. Ainsi, a estimé l’évêque, les élus le

sont par davantage de voix.

Le nouveau conseil presbytéral compte 57 membres: 33 prêtres élus, dont la

plupart étaient membres de l’ancienne assemblée, 19 prêtres désignés par

l’évêque (qui habituellement n’en désigne que trois ou quatre) et 5 membres

de droit: l’évêque et ses proches collaborateurs.