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Sites religieux français: bonne affaire touristique (190896)

Près de la moitié du tourisme culturel en France

Paris, 19août(APIC) Les sites religieux français attirent bon an mal an

44% du tourisme culturel du pays. Quelque 12 millions de personnes visitent

Notre-Dame de Paris: plus de deux fois la fréquentation de Lourdes. Tous

les sites notoires du pays sont concernés par cet afflux constant.

Les sanctuaires et pèlerinages, les églises et monastères accueillent

chaque année une foule considérable de visiteurs. Une enquête menée par

Bayard Presse et reprise par «La Croix» sur la fréquentation de ces

hauts-lieux de la foi en 1995 révèle l’importance du phénomène qui

représente à lui seul près de la moitié du tourisme culturel en France.

Les sites parisiens sont les plus courus: la cathédrale Notre-Dame

compte 12 millions de visiteurs par an, le Sacré-Coeur de Montmartre 6

millions et la Chapelle de la Médaille Miraculeuse (Rue du Bac) 2,1

millions. A Lourdes, on dénombre 5 millions de pèlerins et touristes. Le

Mont St-Michel est, lui, pris d’assaut par 2 millions de personnes.

Les sanctuaires mariaux de Lyon (Notre-Dame de Fourvière), de Marseille

(Notre-Dame de la Garde) et de Rocamadour, dans le Lot, attirent chacun 1,5

millions de personnes. Le pélerinage des Saintes-Maries-de-la-Mer

(Bouches-du Rhône), très prisé des Gitans, reçoit 1,2 million de visiteurs.

1 million de personnes se rendent annuellement à Lisieux, sur la tombe de

Ste-Thérèse de l’Enfant-Jésus, et un autre million au Mont Ste-Odile, en

Alsace.

Les motivations des visiteurs varient en fonction du lieu visité: quête

spirituelle, intérêt culturel, curiosité touristique. La Pastorale du

tourisme et des loisirs essaie de rendre ces lieux accessibles à un public

souvent démuni de culture religieuse.

L’enquête ne dit rien des retombées financières, directes ou indirectes,

générées par cette affluence. L’accès d’une église est gratuit, mais la

visite d’une partie de celle-ci peut être payante si elle est classée

monument historique ou renferme un trésor (Notre-Dame de Paris).

(apic/cx/bl)