anniversaire de sa refondation, par le pape Pie XI le 28 octobre 1936, avec

?L’Academie Pontificale des Sciences fete a Rome le soixantieme

une session pleniere (22 au 26 octobre 1996) sur le theme «des origines et

des premieres evolutions de la vie» et «reflections sur les sciences a

l’aube du troisieme millenaire».

?8O scientifiques forment cette Academie. Ils sont nommes a vie par le

pape, sans reference a leur religion, mais pour leur seule competence

scientifique. Actuellement, un tiers d’entre eux sont des Prix Nobels. Ils

viennent de 36 pays differents et representent une sorte de «senat

scientifique» comme les appellait le pape Pie XI.

?En 1936, neuf matieres seulement etaient representees par ces

scientifiques (astronomie, chimie, physique, mathematique, zoologie,

botanique, biologie, geologie, statistique). Aujourd’hui s’ajoutent a ces

competences les sciences de la terre (geophysique, oceanographie, sciences

de l’atmosphere et des tremblements de terre), les sciences de la vie

(genetique, agronomie, biologie moleculaire, sciences neurologiques,

biochimie), et les disciplines d’application des sciences, mais aussi

l’histoire et la philosophie des sciences, l’ecologie et la demographie.

?Chaque annee, l’Academie organise une session pleniere mais egalement des

sessions dediees a un theme precis, comme par exemple, en novembre prochain

(25-29). Une session aura lieu sur «l’emergence des structures de l’univers

au niveau des Galaxies». Pour ces sessions specialisees, l’Academie

invitent d’autres scientifiques reconnus dans ce secteur d’etude.

?La finalite de cette Academie revient en effet a donner a l’Eglise les

informations «les plus recentes et precises» possibles issues de la

recherche scientifique, sans conflit de competence et selon l’esprit de la

phrase de Pie XI qui figure dans les statuts de l’Academie : «la science,

en tant que vraie connaissance objective n’est jamais en contradiction avec

la foi». Cela dit, l’ambition de cette Academie est de tendre a une

certaine «unite de la connaissance humaine».

?La session pleniere qui se tient du 22 au 26 octobre, va etudier deux

themes principaux. Le premier concerne «les origines et la premiere

evolution de la vie» avec, en particulier, une table ronde ou les points de

vue des differentes disciplines scientifiques (chimie, biologie, genetique,

astronomie) seront confrontes a la pensee theologique et philosophique en

la matiere. La seconde partie de la session, sera consacree a des

«reflexions sur la science a l’aube du troisieme millenaire», une sorte de

point sur les connaissances scientifiques a ce moment de l’histoire de

l’humanite.

?L’Academie des Sciences, dont le fonctionnement fut reforme de facon

decisive par le pape Pie XI, remonte en realite a 1603, avec la fondation

par Federico Cesi, de «l’Academia dei Lincei» veritable ancetre de

l’actuelle Academie. Comble, ou sourire de l’histoire, Galileo Galilei en

fut l’un des premiers participants !