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apic/Arafat/Président palestinien chez le pape/Tensions à Jérusalem

Vatican: Jean-Paul II reçoit ce jeudi le président Arafat (181296)

La colère monte parmi les Palestiniens

Rome, 18décembre (APIC) C’est dans un climat de vive tension à Jérusalem

et dans les territoires palestiniens autonomes que le pape Jean Paul II reçoit ce jeudi le président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat en audience au Vatican.

La population palestinienne, «exaspérée» par la politique intransigeante

de Benjamin Netanyahu, a de plus en plus de mal à croire à la réalité du

processus de paix. Les faits sur le terrain – notamment la poursuite de la

colonisation juive des territoires arabes et la confiscation des terres palestiniennes – donnent à penser qu’une nouvelle «intifada» pourrait éclater

si les Israéliens ne font pas des gestes d’apaisement.

Le président palestinien est en visite à Rome à l’occasion d’une rencontre sur «Bethléem, une ville à revaloriser ensemble», rencontre organisée

par la maire de Rome et par le directeur général de l’UNESCO. Immédiatement

après l’audience avec le pape, Yasser Arafat aura une rencontre de travail

avec Mgr Jean-Louis Tauran, «ministre des affaires étrangères» du Vatican.

A la veille de la rencontre, le Père Adib Zoomot, chancelier du Patriarcat latin de Jérusalem, s’est montré très pessimiste dans une interview accordée à l’agence APIC. «Tous les Palestiniens – y compris les chrétiens sont dans un état de prostration, de peur et de colère, car le processus de

paix est totalement bloqué». Chez les Palestiniens, note le responsable religieux, de nombreuses familles souffrent de la faim et de la misère, faute

de travail, car les Israéliens ne leur octroyent plus de permis depuis

longtemps. «Noël pour nous, a-t-il insisté, se prépare dans la tristesse et

l’insécurité». (apic/cic/be)