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apic/Catholicos des Arméniens à Rome

Rome: visite à Rome du Catholicos des Arméniens d’Antélias (Liban) (230197)

Rome, 23janvier (APIC) Le Catholicos de Cilicie des Arméniens d’Antélias,

sa Sainteté Aram Ier Keshishian, est arrivé jeudi à Rome pour une visite de

quatre jours. Une visite qui marque la reprise de la collaboration au-delà

des malentendus du passé, souligne au micro de Radio Vatican Mgr Pierre Duprey, secrétaire du Conseil pontifical pour la promotion de l’Unité des

chrétiens.

Jean Paul II évoquait mercredi encore la déclaration commune signée le

13 décembre 1996 au Vatican avec Sa Sainteté Karékine 1er, Catholicos de

tous les Arméniens, entre l’Eglise catholique et l’Eglise Arménienne, mettant fin à quinze siècles d’une querelle théologique sur la personne du

Christ lors du Concile de Chalcédoine en 451.

Interviewé par Radio Vatican en décembre, le Catholicos avait mentionné

l’existence d’une Eglise arménienne rattachée à Rome (après une scission au

XVIIIe S.) et qui dépend de la Congrégation pour les Eglises Orientales.

«Il faut ouvrir une nouvelle période de collaboration, en nous gardant de

toute tentation de prosélytisme», avait-il déclaré.

La visite du Catholicos d’Antélias, au Liban, s’inscrit dans ce contexte

où le chemin est déjà préparé par son grand frère d’Arménie. Les fidèles

dont il est le pasteur sont environ 11 millions et demi, présents dans le

pays, mais aussi en Grèce, en Syrie, en Iran, au Koweit et aux Etats- Unis.

Le Catholicos a visité jeudi la basilique Saint-Pierre et s’est recueilli sur la tombe de l’Apôtre, ainsi que près des tombeaux des papes Jean

XXIII et Paul VI. Sa visite a compris aussi la visite des fouilles sous la

basilique. Aram Ier s’est ensuite rendu en visite au Conseil pontifical

pour la promotion de l’Unité des chrétiens, où il a rencontré son président, le cardinal Edward Idris Cassidy.

Vers 18h30, le Catholicos, accompagné d’une suite de 14 personnes, s’est

rendu chez le pape pour une rencontre de bienvenue. D’autres visites auront

lieu vendredi, avant une rencontre privée avec pape samedi matin, avec

échange de présents et de discours. Le cardinal Sodano, Secrétaire d’Etat

du Vatican, se rendra alors en visite au Collège Pontifical Arménien de

Saint-Nicolas da Tolentino. Puis le Catholicos participera à la cérémonie

de clôture de la semaine de prière pour l’Unité des chrétiens à Saint-Paulhors-les-Murs, présidée par le pape et célébrée par Mgr Cassidy.

Autre signe de ce progrès oecuménique: lors de la réunion des sept patriarches catholiques du Moyen-Orient, le Catholicos Aram Ier, engagé depuis longtemps dans les relations oecuméniques au sein du Conseil des Eglises du Moyen Orient, a signé le 14 octobre dernier un accord pastoral sur

les mariages mixtes et un projet de catéchèse commune catholique et orthodoxe. (apic/imed/ba)