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Pérou:Décès du cardinal Landazuri Ricketts à l’âge de 83 ans (170197)

Une grande voix de l’épiscopat latino-américain s’est éteinte

Lima, 17janvier (APIC) Le cardinal péruvien Juan Landazuri Ricketts, qui

fut archevêque de Lima de 1955 à 1989, est décédé jeudi soir à la clinique

Stella Maris de la capitale péruvienne. Souffrant d’un cancer, il s’est

éteint à l’âge de 83 ans. Premier cardinal franciscain du XXe siècle, il

fut une grande figure de l’épiscopat mondial et, au Pérou, un grand défenseur de la justice sociale et des droits de l’homme.

Le cardinal Landazuri Ricketts figure parmi les évêques latino-américains qui, dans la foulée du Concile, ont été les porte-voix des opprimés

et les fervents défenseurs de la justice sociale et des droits de l’homme,

n’hésitant pas à tenir tête aux juntes militaires et aux pouvoirs qui voulaient utiliser l’Eglise.

Solidaire des plus défavorisés

A une époque où les campagnes de diffamation et d’intimidation contre

les prêtres et les religieux étaient fréquentes, il protesta chaque fois

que l’on collait l’étiquette de «communistes» à ceux d’entre eux qui s’engageaient aux côtés des plus défavorisés, en dénonçant en même temps la

violence de la guérilla.

Le cardinal péruvien était aussi à la tête de l’épiscopat qui, au lendemain de la deuxième Conférence du CELAM à Medellin, en 1968, soutint la

théologie de la libération. Il était l’ami personnel du théologien de la

libération Gustavo Gutierrez, auquel il conféra l’ordination.

Après le décès du cardinal Landazuri Ricketts, le Collège des cardinaux

compte désormais 150 membres dont 110, âgés de moins de 80 ans, peuvent

participer à l’élection du pape. (apic/kna/bol/cip/be)

Encadré

Né à Arequipa le 19 décembre 1913, d’un père d’origine basque et d’une mère

anglaise, il est entré chez les franciscains à l’âge de 20 ans. Ordonné

prêtre en 1939, Juan Landazuri Ricketts enseigne le droit canonique, la

théologie pastorale et la liturgie à la maison d’études des franciscains

d’Ocopa. Il se voit ensuite confier des tâches plus importantes dans son

ordre, notamment, durant la guerre, comme secrétaire de la délégation générale des franciscains.

Il étudie le droit canonique de 1946 à 1949 à l’»Antonianum», l’Athénée

pontifical St-Antoine de Rome , où il obtient son doctorat. Rentré au Pérou, il devient ministre (supérieur) de la province de St-François Solano

en 1950, avant d’être élu l’année suivante définiteur général pour l’Amérique Latine par le chapitre général de l’Ordre, réuni à Assise.

Premier cardinal franciscain de ce siècle

Il ne reste dans cette fonction qu’une année: en mai 1952 (il n’a que 39

ans), le pape Pie XII le nomme évêque coadjuteur du cardinal Guevara, archevêque de Lima, auquel il va succéder trois ans plus tard pour devenir le

30e archevêque de la capitale péruvienne. En 1962, Jean XXIII fait de lui

le premier cardinal franciscain de ce siècle – que suivront bientôt au sein

du Sacré Collège deux franciscains brésiliens, Mgr Arns (Sao Paulo) et Mgr

Lorscheider (Fortaleza).

Rôle capital durant le Concile Vatican II

Membre de la Commission centrale préparatoire du Concile Vatican II, où

il va jouer un rôle capital, il est très actif dans ministère pastoral à

Lima, où il convoque notamment un synode diocésain, construit un séminaire,

organise la «Mission de Lima», multiplie les initiatives sociales, éditoriales, éducatives et de promotion humaine. Il est également président de

la Conférence épiscopale du Pérou et devient en 1976 le premier vice-président du Conseil épiscopal latino-américain (CELAM). (apic/bol/cip/be)