apostolique pour les chrétiens maronites

Jean Paul II a nommé un visiteur (070793)

Rome, 7juillet(APIC) Le pape Jean Paul II a nommé Mgr Joseph Khoury visiteur Jean Paul II a nommé un visiteur (070793) d’Europe occidentale et du

nord. C’est la première fois qu’un tel visiteur est nommé. Mgr Joseph Khoury, un Libanais de 56 ans jusqu’ici collaborateur de la Congrégation pour

les Eglises Orientales, a été chargé mercredi de promouvoir et de coordonner la pastorale des réfugiés libanais, entre autre en France, en Autriche,

en Allemangne, en Suisse et dans les pays scandinaves. Il a en outre été

nommé évêque titulaire de Conocora.

Les maronites constituent une Eglise orientale qui est entièrement passée au catholicisme au temps des Croisades. Leur lieu d’origine traditionnel était le Liban, mais déjà sous le régime colonial beaucoup de maronites

choisirent la voie de l’émigration, notamment à destination des deux Amériques et de l’Australie. La récente guerre libanaise, qui a sévi pendant 17

ans, a provoqué une nouvelle vague d’émigration, cette fois surtout vers

l’Europe occidentale, où les maronites sont les plus nombreux en France entre 50 et 70’000 -, tandis qu’on relève des minorités importantes en

Grande-Bretagne, en Suède, en Italie et en Allemagne.

Le synode maronite avait déjà demandé à plusieurs reprises une structure

ecclésiastique adaptée pour subvenir aux besoins pastoraux de cette émigration. Le visiteur, qui est compétent pour toute l’Europe occidentale et les

pays scandinaves, n’aura pas de juridiction sur la diaspora maronite de ces

régions, mais devra repérer ses fidèles et encourager leurs évêques locaux

latins à assurer une pastorale conforme aux recommandations de Vatican II

et aux normes du droit canon. (apic/cip/cic/cb)