Requête au pape au nom de 80’000 prêtres mariés (101293)

«Le fardeau insupportable du célibat»

Bruxelles, 10décembre(APIC) Le célibat est «un don particulier de Dieu

donné à très peu de personnes, pas nécessairement à des prêtres». C’est ce

que la Fédération internationale des prêtres catholiques mariés estime, en

écrivant ces mots au pape, au nom de «80’000 prêtres mariés et plus qui ont

obéi à leur vocation au mariage dans l’Eglise latine».

La lettre se réfère à un discours prononcé par Jean Paul II le 17 juillet dernier, soulignant la valeur du célibat pour les prêtres. Ses signataires sont d’accord pour dire que le célibat est «un don de Dieu octroyé à

quelques-uns des prêtres qui ont reçu le charisme», selon les paroles de

Jésus et de l’apôtre Paul. «De là à dire, avec le pape, que le célibat est

un idéal proposé par Jésus…»

Si l’on regarde bien les expressions utilisées par le Seigneur, expliquent-ils, on remarquera qu’il n’a pas proposé un idéal, mais présenté «un

don particulier, qui n’est soumis à la volonté ni de l’individu ni de l’autorité de l’Eglise». Jésus constate simplement qu’»il y a des eunuques pour

le Royaume des cieux, comme il y en a à partir de leur naissance et de tels

faits par l’homme». «Tous ne sont pas capables de cette chose, mais seulement ceux à qui cela a été donné».

Ayez la bonté et la sagesse de Pierre…

Ce n’est pas une invitation générale au célibat, précise la lettre, mais

«le constat d’un fait particulier dépendant d’un don particulier de Dieu,

donné à très peu de personnes, pas nécessairement à des prêtres». Ceux qui

n’ont pas reçu ce don, c’est les exposer «aux transgressions dont nous sommes tous témoins, spécialement aux Etats-Unis et au Canada. Ce dont sont

responsables non seulement les transgresseurs eux-mêmes, mais également

l’autorité ecclésiastique qui leur a imposé un fardeau insupportable tant

pour nos pères que pour nous».

Ce sont là, écrivent les membres de la Fédération internationale, «des

paroles de Pierre, dont vous êtes le successeur». Ils suggèrent: «N’auriezvous pas la bonté et la sagesse de Pierre de plaider dans la communauté ecclésiastique pour la suppression de ce fardeau?»

La lettre fait allusion aux prêtres catholiques mariés dans les Eglises

orientales, que le pape a évoqué dans son discours du 17 juillet. Pour la

Fédération, ce qui est légitime dans une partie de l’Eglise catholique doit

l’être dans l’autre également. Du reste, «cette égalité devant la loi, même

ecclésiastique, est requise par la justice même».

Une loi injuste et illégitime

Dans son discours, Jean Paul II citait encore Vatican II, pour souligner

que «la continence parfaite n’est pas exigée par la nature même du sacerdoce (décret Presbyterorum Ordinis, 16). Les prêtres mariés commentent: «Ce

qui n’est pas nécessairement, mais seulement apte, ne peut pas et ne doit

pas être imposé par une loi contraignante, autrement la loi est injuste et

illégitime selon les règles du droit canon».

Les signataires considèrent d’ailleurs que, «sous le point de vue du don

nécessaire pour pouvoir vivre en célibataire, une loi est même impossible,

car sans ce don il n’est pas possible d’obéir à la loi». «Et il n’est nullement garanti que chaque prêtre est en possession du don. Selon les règles fondamentales du droit canon, une loi qui est injuste, illégitime et

impossible n’oblige pas. Donc, tous les prêtres qui se sont mariés, soit

civilement, soit religieusement, ont agi justement».

Les signataires concluent par une interpellation: «Dieu vous a donné les

clés du Royaume des cieux. Ce que vous permettez sur cette terre sera permis dans les cieux. Appliquez donc votre pouvoir pour permettre sur terre

ce qui est déjà permis dans les cieux – en Orient chez les prêtres mariés

catholiques, en Occident dans les cas exceptionnels que vous avez admis, et

dans les consciences des 80’000 prêtres mariés et plus, qui ont obéi à leur

vocation au mariage dans l’Eglise latine. Les communautés ont sévèrement

besoin d’eux, qui peuvent leur donner le pain de la parole et de l’eucharistie. Soyez le pasteur qui restitue aux paroisses les pasteurs et aux pasteurs leurs paroisses. Jésus, le Seigneur, qui vous a donné le plein pouvoir pour fortifier vos frères vous y invite». (apic/cip/pr)