A propos de l’un de ses plus virulents détracteurs: «Je prierai pour lui»
Là où il y avait urgence, Mère Teresa demandait aux Missionnaires de la Charité de répondre de façon directe et pratique. Même s’il fallait pour cela se risquer à traiter avec des gouvernements hostiles ou des sponsors aux opinions politiques ou à la moralité douteuses. Sa position par rapport au clan Duvalier en Haïti afin que les membres de sa congrégation puissent travailler dans le pays, le plus pauvre de l’hémisphère occidental, lui a valu de nombreuses critiques, ainsi que ses relations avec la veuve d’Henver Hodja, l’ex-dictateur communiste albanais.
Quand on lui parlait de Christopher Hitchens et de ses critiques, rapporte l’agence de presse œcuménique ENI à Genève, elle répondait invariablement: «Je prierai pour lui». Son Ordre et le groupe de laïcs qui la secondaient, les Coopérateurs de Mère Teresa, étaient plus énergiques à la défendre. Lorsque les gens vivent dans une abjecte pauvreté et ne peuvent rien faire, soulignent-ils, Mère Teresa n’a pas le temps de s’asseoir pour parler politique. Son rôle est une mission de compassion qui répond aux besoins essentiels, indépendamment des idéologies politiques et des projets dogmatiques ou grandioses visant à changer le monde.
Les méthodes employées dans beaucoup des centres gérés par les Missionnaires de la Charité étaient régulièrement critiquées – elles étaient considérées comme dictées par des notions démodées de charité plutôt qu’inspirées par des idées plus progressistes de justice et de délégation de pouvoirs. Dans un foyer de personnes âgées en Jamaïque, par exemple, les Missionnaires de la Charité logeaient les maris et leurs épouses dans des ailes séparées, ne les autorisant pas à garder leurs effets personnels, et les obligeant à porter seulement les vêtements du magasin de la communauté.
L’incarnation de tout ce qui est bon dans la croyance en Dieu
Pourtant, commente l’agence de presse œcuménique ENI, en un temps où l’aide du monde développé aux nations plus pauvres était de plus en plus politisée et – par conséquent – discréditée et mal dirigée, Mère Teresa et sa congrégation devinrent pour beaucoup de donateurs individuels le moyen inattaquable de faire le bien et de faire la différence. Par ailleurs, alors que le christianisme était souvent critiqué pour son rôle dans les conflits mondiaux, «Mère Teresa incarnait tout ce qui était bon dans la croyance en Dieu, une manifestation authentique, humble et facilement identifiable des paroles du Christ dans le Sermon sur la Montagne». (apic/eni/be)
