Polémique autour de la visite du pape
Paris: Béatification de Frédéric Ozanam: appel du pape à l’engagement social des chrétiens
sur la tombe de son ami Jérôme Lejeune
Paris, 22 août 1997 (APIC) Loin des foules de jeunes rencontrées jeudi, le pape Jean Paul II a procédé vendredi matin à la cathédrale Notre-Dame de Paris à la béatification de Frédéric Ozanam, un laïc français, marié et père d’une fille, mort en 1853. Fondateur des Conférences de Saint-Vincent de Paul, il passe pour l’un des précurseurs de la doctrine sociale de l’Eglise. Il s’agit de la première béatification sur sol français.
Quelque 400 évêques et une foule considérable, recueillie à l’intérieur comme à l’extérieur de la cathédrale, ont assisté à l’événement. Au deuxième jour de sa septième visite en France, le pape s’est ensuite rendu sur la tombe de son ami Jérôme Lejeune. Une visite controversée. Le généticien français a été l’un des plus farouches opposants à l’avortement. Dernier acte de cette journée pour le pape, sa visite à la cathédrale d’Evry, construite par l’architecte tessinois Mario Botta.
Laïc, père de famille, F. Ozanam > Rappelant qu’il faisait lui même partie d’une Conférence Saint Vincent de Paul quand il était étudiant, le pape a vivement encouragé les 46’650 groupes de Conférences répartis dans 130 pays».
Sur la tombe du professeur Lejeune
Le pape a ensuite tenu à se recueillir – à titre privé – sur la tombe de son ami, le professeur Jérôme Lejeune (à l’origine de la découverte de la Trisomie 21), dans le cimetièère de Chalo Saint-Mars. Un geste qui n’a pas manqué de susciter une polémique. Certains reprochent en effet à Jean-Paul II de cautionner par cet acte l’action des commandos anti-avortements qui se recommandent du professeur Lejeune bien que ce dernier a toujours désapprouvé ce genre d’action (lire encadré).
La journée de samedi sera marquée le matin par une messe à l’Eglise Saint Etienne du Mont avec 350 représentants des 500’000 jeunes (derniers chiffres de la Préfecture de Police) rassemblés à Paris pour les XIIe Journées Mondiales de la Jeunesse. Une foule que le pape retrouvera dans la soirée sur l’hippodrome de Longchamp pour une veillée très attendue.
Enfin, très spectaculaire, les jeunes formeront dans la matinée de samedi une immense > sur les boulevards circulaires de Paris. Un collectif > s’est crée en opposition, qui voit dans ce geste une symbolique douteuse de « l’encerclement symptomatique de la volonté du Vatican de maintenir la France dans son rôle e fille aînée de l’Eglise. « Notre action, disent les instigateurs de cette manifestation dans un communiqué, n’est pas dirigée contre les 350’000 jeunes manipulés mais bien contre les valeurs réactionnaires et passéistes véhiculées par Jean-Paul II, sous les ordres de l’Opus Dei >>.
Dans la soirée de vendredi, les jeunes se sont regroupés en divers points de la capitale pour participer à des chemins de croix. Jean-Paul II leur a adressé un court message de méditation où il observe :
