Une présence fortement exprimée et ressentie

Paris: 3’000 Africains aux Journées mondiales de la jeunesse

Paris, 29 août 1997 (APIC) Ils étaient un million pour assister à la messe de clôture des JMJ célébrée par le pape à Paris et près de 350 mille pour participer à l’ensemble du programme sur toute la semaine. Sur ce total, le nombre des pèlerins africains – un peu plus de 3.000 – peut paraître dérisoire. Pourtant, jamais les Africains n’avaient été aussi nombreux et jamais leur présence ne s’était fait autant ressentir.

Les jeunes sont venus de tous les horizons d’Afrique, des pays où la religion catholique est majoritaire à ceux où les chrétiens sont oubliés, marginalisés ou même persécutés. En tète des plus importantes délégations: les anciennes colonies françaises. Les régions d’Afrique où l’Eglise s’implique activement dans l’action sociale comme en Tanzanie, au Cameroun ou au Kenya, ou dans le processus de réconciliation, comme en Afrique du Sud, au Rwanda, au Burundi, ont envoyé des émissaires. Les communautés chrétiennes du Soudan, du Nigeria, et même d’Algérie étaient également représentées. Motivation commune à tous ces pèlerins africains: communier avec des jeunes catholiques du monde entier, porter le témoignage de leur foi et aller à la rencontre de Dieu. (apic/anb-bia/mp)