Il voulait s’y présenter en compagnie de sa seconde femme

Vatican: Audience privée avec le pape a été refusée au président du Portugal

Rome, 9 juillet 1997 (APIC) Le président du Portugal, Jorge Sampaio, actuellement en visite à Rome, s’est vu refuser une audience avec Jean-Paul II parce qu’il tenait à s’y présenter en compagnie de sa seconde femme, lui même étant divorcé.

«Toutes les chancelleries du monde savent que le protocole du Vatican consent aux gouvernants catholiques d’accéder à une audience avec le pape accompagné de leur épouse seulement s’ils sont mariés régulièrement à l’Eglise», a expliqué le Père Ciro Benedettini, vice-directeur de la salle de presse du Vatican.

De fait, le Vatican aurait autorisé cette audience à la condition que la seconde femme du président portugais reste en retrait, dans la délégation qui accompagne le président. Mais ce dernier, catholique non pratiquant, a refusé cette condition.

Au Vatican, on précise que cette règle du protocole ne s’applique que pour les personnes baptisées. Pour les autres, aucun empêchement de ce genre n’existe. Au Portugal, cette mesure ne semble pas avoir été comprise par l’opinion et par une partie des évêques. Mgr Januario Torgal Mendes Ferreira, auxiliaire du cardinal de Lisbonne Antonio Ribeiro a déclaré à ce propos : «Ces règles vaticanes sont vraiment dépassées !» (apic/cip/imed/pr)