Constantinople contraint de réexaminer ses relations avec Rome

Autriche: Tension oecuménique après l’annulation de la visite du patriarche Bartholomée

Vienne/Moscou, 3 juin 1997 (APIC) Alors que le patriarcat de Moscou n’excluait pas mardi une «rencontre informelle» entre le patriarche russe Alexis II et le pape Jean Paul II le 21 juin dans les environs de Vienne, cette éventuelle poignée de main historique provoque de graves tensions œcuméniques. Le patriarcat œcuménique de Constantinople – tenu à l’écart – se voit contraint de «réexaminer ses relations avec Rome», a déclaré mardi le métropolite grec-orthodoxe de Vienne, Mgr Michael Staikos.

Les spéculations sur cette rencontre entre le chef de l’Eglise orthodoxe russe et le pape Jean Paul II ont provoqué l’annulation de la visite officielle que devait effectuer le patriarche Bartholomée en Autriche. Le patriarche œcuménique aurait dû participer à la cérémonie d’ouverture du grand Rassemblement œcuménique européen qui s’ouvre à Graz le 23 juin.

Mgr Staikos, dont le diocèse dépend du patriarcat de Constantinople, a révélé mardi dans le quotidien autrichien «Kleine Zeitung» que le patriarche avait tenté à cinq reprises d’obtenir des informations sur les détails de la rencontre au sommet prévue à Vienne. «Malheureusement en vain», a-t-il déploré. Et d’affirmer qu’en raison de cette position «irréconciliable», quelqu’un a dû s’esquiver, et dans ce cas, cela a été Bartholomée.

Le métropolite Staikos rappelle que pour les bonnes relations qui existent avec l’orthodoxie, Rome est redevable essentiellement à Bartholomée. Ainsi, le patriarche œcuménique, malgré de fortes résistances dans ses propres rangs, s’est toujours engagé dans la voie de la réconciliation. «Rome doit maintenant se décider si elle donne la priorité aux intérêts politiques avec Moscou et si pour cela elle s’accommode d’un affront à l’orthodoxie». Pour Mgr Staikos, «l’alliance Rome-Moscou» se fait aussi au détriment des relations avec le monde protestant.

Président du Conseil œcuménique des Eglises en Autriche, le métropolite de Vienne a clairement insisté pour que le deuxième Rassemblement œcuménique de Graz ne soit pas affecté par un tel incident. Malgré le conflit provoqué par le rapprochement entre Rome et Moscou, l’œcuménisme se poursuit, également pour le patriarche Bartholomée. Finalement, le patriarcat œcuménique n’a pas retiré sa délégation à Graz.

Mgr Staikos reçu par le chancelier autrichien

Le métropolite Staikos a été reçu lundi en audience par le chancelier fédéral autrichien Viktor Klima; il a expliqué à cette occasion les raisons qui ont poussé le patriarche Bartholomée à reporter la visite officielle qu’il devait effectuer dès le 17 juin à l’invitation du gouvernement autrichien.

Rappelons que le Département des affaires étrangères du patriarcat de Moscou a fait savoir lundi dans le journal «Izvestia» qu’une «rencontre informelle» entre le patriarche Alexis II et le pape Jean Paul II «n’est pas exclue». Le même jour, le porte-parole du Saint-Siège, Joaquin Navarro Valls, n’a voulu ni démentir ni confirmer l’éventualité d’une telle rencontre au sommet. (apic/kap/be)