Mgr Léonard précise que c’est une initiative privée de laïcs
Belgique: L’évêque de Namur pour un accueil des
Namur, 8 avril 1997 (APIC) Le 8 décembre dernier, 108 statues de la Vierge ont terminé à Rome un commencé, pour certaines, un an plus tôt. La Confrérie Notre-Dame de France, organisatrice de ce pieux parcours, ne compte pas laisser les au repos. Des contacts ont été pris avec d’autres pays pour un tour d’Europe, notamment en Belgique. Mgr André-Mutien Léonard, évêque de Namur, précise dans la revue de son diocèse qu’il s’agit là d’une initiative de laïcs, qui n’est ni patronnée ni découragée par les évêques, et qu’il faut veiller à la de la démarche.
Régulièrement interrogé à propos de la démarche dite des , Mgr Léonard rappelle qu’il s’agit, dans la foulée de ce qui s’est passé en France, de rassemblements de prière à travers toute l’Europe, autour des statues de la Vierge Marie provenant de divers sanctuaires européens. Les organisateurs de cette démarche en Belgique ont voulu éviter les faux pas qui s’étaient parfois produits en France et ont veillé à beaucoup de sobriété dans la mise en œuvre de cette démarche, dont le but primordial est de permettre une rencontre de prières même à des personnes qui ne fréquentent pas habituellement les églises.
Une attention bienveillante
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Mgr Léonard encourage plutôt les prêtres et les paroisses à accueillir cette démarche quand ils sont sollicités. Mais s’ils ne l’estiment pas opportune, ils demeurent entièrement libres de leur jugement. Dans ce cas, les organisateurs veilleront à ne pas exercer de pression afin de l’accueil dans l’église paroissiale. Les allusions de Mgr Léonard aux et au manque de dénoncés en France ne sont pas sans rappeler la note publiée en juillet 1996 par le Conseil permanent de l’épiscopat français. Cette note exprimait l’inquiétude de plusieurs évêques devant certains aspects pastoraux, financiers et spirituels de cette . Le promoteur de cette initiative, Edmond Fricoteaux, notaire à Baillet-en-France, dans le Val d’Oise, envisage pour les un tour du monde devant aboutir le 24 décembre 1999 à Bethléem.
Le 8 décembre 1996, les pèlerins français qui accompagnaient les transportées à Rome, n’ont pu obtenir d’audience particulière au Vatican, la Secrétairerie d’Etat s’étant opposée à tout traitement de faveur pour leurs ambassadeurs. Jean-Paul II leur a simplement réservé quelques mots, après la récitation mensuelle du chapelet. Le pape y insistait spécialement sur la avec les évêques et invitait ses auditeurs, à partir de Marie, à centrer leur attention sur
