Niger: Le gouvernement déclenche la chasse aux intégristes musulmans

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18 personnes arrêtées: l’opposition crie à la provocation

Niamey, 3 décembre 1998 (APIC) Le gouvernement du Niger a déclenché une vaste opération contre les intégristes musulmans, les «barbus» du Niger et d’Algérie qui vivent sur son territoire. 18 personnes ont à ce jour officiellement été arrêtées par les autorités de ce pays d’Afrique occidental, à 90% musulmans. Mécontente, l’opposition crie à la provocation.

Depuis une semaine, des éléments de la sécurité d’Etat du Niger ratissent toute la zone nord du pays, composée des départements de Tahoua et d’Agades, aux frontières de l’Algérie. Ce qui fait du Niger une base-arrière des mouvements islamistes algériens.

18 personnes, des commerçants arabes du Niger et d’Algérie surtout, ont été officiellement arrêtées depuis le début de l’opération. Elles sont soupçonnées d’apporter un appui au groupe Islamique Armé (GIA) d’Algérie.

Le ministre de l’Intérieur, Souleye Abdoulaye, a expliqué que l’opération, initiée depuis plusieurs mois en réalité, vise à mettre un terme aux activités des sympathisants des islamistes algériens. «Tout le monde sait que les Départements de Tahoua et d’Agades, jusqu’à la frontière algérienne, servent aux activistes religieux», a-t-il indiqué.

Les partis politiques d’opposition critiquent cette opération anti-extrêmiste musulmane. Ils l’a qualifient de «provocation» de la part du gouvernement. Parmi les commerçants arabes arrêtés, figurent des responsables de haut niveau de l’opposition. (apic/ibc/pr)