Journée nationale de protestation le 4 décembre

Inde: Les chrétiens protestent contre l’intolérance des Hindous

New-Dehli, 25 novembre 1998 (APIC) Les communautés chrétiennes d’Inde ont décidé de faire du 4 décembre une journée de protestation nationale contre le fanatisme religieux hindou, qui «prend les minorités en otage et vise à détruire le caractère laïc de l’Etat», annonce l’Agence missionnaire internationale Fides.

Les représentants des communautés chrétiennes indiennes ont souligné qu’ils voyaient dans la protestation du 4 décembre une action non-violente. Ce jour-là, une liturgie spéciale aura lieu dans les différentes lieux de culte chrétiens. Les écoles, les collèges, et les autres institutions chrétiennes demeureront fermées. Les chrétiens qui travaillent dans les hôpitaux et les services de l’Etat porteront des écussons noirs en signe de protestation.

Des manifestations publiques organisées par des associations chrétiennes sont prévues dans tout le pays, dans les diocèses et les paroisses. A New Delhi, une manifestation s’arrêtera au Raj Ghat, le monument funèbre du Mahatma Gandhi, «Père de la Nation».

La protestation est organisée par le Forum chrétien uni pour les droits de l’homme (United Christian Forum for Human Rights), une association oecuménique créée en octobre dernier.

L’initiative a été lancée le 24 novembre lors d’une conférence de presse en présence de Mgr Alan De Lastic, archevêque catholique de Delhi et président du Forum, du Révérend Karam Masish, évêque protestant de Delhi, de Richard Howell, représentant évangélique, et de John Dayal, secrétaire national de l’association All India Catholic union.

Mémorandum pour le respect de la démocratie

Le Forum présentera au Parlement un mémorandum réclamant l’adoption immédiate de mesures garantissant «le respect de la démocratie, le pluralisme et la tolérance», indique toujours Fides. Des commissions mises en place par le Forum ont en effet prévu un programme d’action et rassemblent une documentation sur les violences subies. Elles ont en particulier prévu un programme de sensibilisation des laïcs, des jeunes et des étudiants.

Selon les chiffres communiqués par le Forum, les attaques dont les chrétiens ont été victimes en 1998 sont actuellement au nombre de 64, c’est-à-dire, en moins d’un an, davantage que les 48 agressions qui ont eu lieu au cours des années 1964-1997. Les victimes de cette intolérance croissante, sont des prêtres, des religieuses, ainsi que les églises, les sièges des associations chrétiennes ou les écoles sont prises pour cibles.

Selon les chiffres fournis par Fides à l’occasion du synode des évêques pour l’Asie, sur une population de 918 millions d’habitants, les chrétiens indiens sont 17 à 20 millions, soit de 1,8% à 2%. L’hindouisme représente 83% de la population, et l’Islam 11,2%. Jean-Paul II s’est rendu en Inde en 1986. Il pourrait s’y rendre à nouveau en 1999, à l’occasion de la publication de l’exhortation post-synodale sur l’Eglise en Asie. (apic/imed/mp)