Les premiers franciscains ont débarqué en 1598 sur la côte ouest

Etats-Unis : 400 ans de catholicisme

San Juan Pueblo, 16 septembre 1998 (APIC) Les franciscains des Etats-Unis ont marqué par diverses manifestations le 400e anniversaire de l’arrivée du catholicisme sur le territoire actuel des Etats-Unis. C’est en effet en septembre 1598 que débarquèrent les onze premiers franciscains, à San Juan Pueblo, sur la côte ouest où ils fondèrent la première mission catholique.

Les franciscains, sur mandat de l’Eglise espagnole, accompagnaient une expédition de Don Juan de Onate. Il est très significatif que se soient les catholiques sur la côte ouest, et non pas les protestants hollandais ou anglais sur la côte est qui aient répandu les premiers le christianisme aux Etats-Unis, a relevé un porte-parole des franciscains. Le catholicisme espagnol avec sa dévotion mariale et son sens de la famille a également fortement imprégné la société américaine. (apic/kna/mp)