Ecrits à la veille de leur mort, en 1944

Rome: Graffiti de deux parachutistes français, découverts dans les catacombes

Rome, 23 septembre 1998 (APIC) Deux graffiti de 1944 ont été retrouvés dans la catacombe de Generosa, dans le quartier romain de la Magliana. Ils sont dus à deux parachutistes français, à la veille de leur mort.

La première inscription porte le nom de Paul Teyssier. Le soldat français a en effet rédigé ainsi sa prière: «A.M.D.G. (Ad majorem Dei gloriam, «A la plus grande gloire de Dieu, ndlr), Paul Teyssier, 17.7.1944. SS. Protégez ma mère». L’inscription est accompagnée du signe du Christ (CHR) des premiers chrétiens: les lettres grecques X – Ch – et P – notre R – entrelacées.

La seconde est attribuée à Gabriel Courier qui écrit: «J’ai visité cette catacombe le 17.7. 1944. Sergent chef parachutiste. Courier Gabriel». L’inscription est accompagnée des initiales de l’Ave Maria: A et M entrelacées, et du signe de l’ancre signifiant, dès les premiers chrétiens, l’espérance.

Le camp des parachutistes français se trouvait en effet dans les environs de la catacombe, au Castello – fort – de la Magliana, réquisitionné d’abord par les troupes allemandes pendant l’occupation et, après la libération de l’Italie, par les alliés.

Au lendemain du 17 juillet, mentionné dans les inscriptions, ces soldats effectuèrent une mission qui finit tragiquement par l’anéantissement de toute la compagnie.

Les experts, qui ont relevé l’inscription, y voient comme un «testament spirituel» des paras français, et en particulier celui de Paul Teyssier qui, à la veille de sa mort, recommande sa mère à la prière des saints martyrs de cette catacombe.

Les catacombes ne cessent pas d’être un objet d’étude, de la part des historiens et des archéologues, en particulier, à l’occasion de la préparation au Grand Jubilé. Jean Paul II a en outre demandé que de nouveaux sites soient ouverts aux pèlerins à cette occasion. (apic/imed/pr)