Sierra Leone: Retour de trois missionnaires et d’un coopérant, pris en otages en févrierèLes habitants sont les otages du régime depuis sept ans»

Les Frères Fernando Aguiló et Joseph Erhard ainsi que le coopérant Antoni Mateu, pharmacien de formation, avaient déjà manifesté leur intention de retourner en Sierra Leone au lendemain de leur libération: «Nous avons été pris en otages durant quinze jours, mais les habitants sont les otages du régime depuis sept ans», avait affirmé Fernando Aguiló.

José Cárdenas, le seul des trois religieux à avoir échappé aux ravisseurs, n’en avait pas moins vécu des journées difficiles. Rentré en Espagne à la fin février, il en a profité pour se reposer. «Notre séjour en Espagne a été positif sur tous les plans. Nous avons davantage apprécié le service et le travail que nous avons réalisés là-bas et nous avons beaucoup pensé à l’importance pour la population de Sierra Leone du travail réalisé par beaucoup de gens qui laissent sur place une partie de leur vie», a commenté Frère Cárdenas sur les ondes de «Radio Cope».

De retour sur le terrain de leur mission, les trois religieux et le coopérant vont prendre en charge les nombreux blessés et réfugiés qui se trouvent à Makeni, au centre du pays. Ils vont également reconstruire l’hôpital de Lunsar, détruit en quelques jours, alors qu’il avait fallu trente ans pour achever la construction.

Ce n’est pas le premier retour d’anciens otages sur les lieux de leur mission. Deux sœurs espagnoles de la Charité de Sainte-Anne, enlevées fin mars par des rebelles hutus au Rwanda, avaient été libérées après une semaine. Elle ont également repris cet été l’avion pour l’Afrique, après quelques mois de repos en Espagne. (apic/cip/jcas/ab)