En cœur à Bethléem
Terre-Sainte: Les Eglises de Jérusalem s’unissent pour marquer le nouveau millénaire
Genève, 19 juin 1998 (APIC) Les responsables des grandes Eglises de Jérusalem vont organiser une célébration oecuménique sans précédent le 4 décembre 1999 à Bethléem pour marquer le nouveau millénaire.
Après un service oecuménique à «Manger Square», à Bethléem, les responsables d’Eglise – notamment orthodoxes, catholiques et protestants – entreront ensemble dans l’église de la Nativité, qui a été construite sur l’emplacement considéré comme le lieu de naissance de Jésus. L’évêque Munib Younan, de l’Eglise luthérienne évangélique de Jordanie, qui regroupe Israël, la Palestine et Jérusalem, a déclaré que ce serait la première fois que des responsables d’Eglise pénétreraient ensemble dans ce lieu.
Ce projet marque un progrès oecuménique significatif. L’accès des chrétiens aux Lieux saints de Bethléem, de Jérusalem et sur le mont des Oliviers est régi selon un «statu quo» qui date de 1852. La législation, édictée à l’origine par les Turcs ottomans, spécifie les espaces réservés pour leurs services aux chrétiens grecs-orthodoxes, catholiques et orthodoxes arméniens dans l’église de la Nativité.
Lors d’une visite à Genève pour assister à la réunion du Conseil de la Fédération luthérienne mondiale, qui s’est terminée le 17 juin, l’évêque Younan a exprimé l’espoir que la célébration oecuménique remettrait en question – «dans un sens positif» – le «protocole du statu quo suivi à Jérusalem».
La célébration marquera le début d’une série de commémorations qui se termineront le dimanche de Pâques de l’an 2001, qui sera célébré le même jour, le 15 avril, par les chrétiens orientaux et occidentaux. En effet, cette année-là, les dates de Pâques, calculées selon les deux méthodes différentes, coïncideront. (apic/eni/ab)
