L’Eglise ne craint pas la confrontation avec la recherche historique

Rome: Ouverture prochaine des archives de l’Inquisition et du Saint-Office

Rome, 11 janvier 1998 (APIC) Le Vatican va bientôt ouvrir aux historiens du monde entier les archives de l’Inquisition et du Saint-Office, une institution qui porte aujourd’hui le nom de Congrégation pour la doctrine de la foi. Selon des sources bien informées, des détails sur cette décision d’une grande portée seront donnés lors d’un congrès scientifique qui s’ouvrira le 22 janvier prochain à Rome.

A l’occasion de ce Congrès intitulé «L’ouverture des archives du Saint-Office romain», le cardinal Joseph Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, prendra notamment la parole. Des historiens de renom d’Europe et d’Amérique du Nord sont attendus à Rome pour l’occasion. Ils traiteront lors de divers exposés de l’Inquisition et de la censure ecclésiale et tenteront de faire une première évaluation de l’importance des archives de l’Inquisition pour la recherche historique.

Les archives de la Congrégation romaine pour la doctrine de la foi contiennent entre autres des actes de procès durant cinq siècles contre les personnes qui ont dévié de l’authentique doctrine et les hérétiques. Ces documents n’étaient jusqu’à présent accessibles que dans des cas exceptionnels.

Galilée, une victime célèbre de l’Inquisition

En 1908, Pie X supprime les organes de la curie romaine devenus inutiles avec la disparition du pouvoir temporel des papes. C’est à cette occasion que l’Inquisition romaine prend l’appellation de Sacrée Congrégation du Saint-Office, pour devenir en 1965 dans le sillage du Concile Vatican II la Sacrée Congrégation pour la doctrine de la foi, compétente pour toutes les questions de foi et de morale.

Cardinal Silvestrini: des «surprises positives» dans les archives de l’Inquisition

Alors que l’Inquisition est, dans le monde contemporain, souvent synonyme d’obscurantisme et de répression, le cardinal Achille Silvestrini, préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, espère que l’ouverture prochaine des archives provoquera des «surprises positives». Dans une interview publiée dimanche par le quotidien «La Repubblica», le cardinal Silvestrini, lui-même membre de la Congrégation pour la doctrine de la foi, estime que la plus large ouverture des archives pour la recherche historique mettra à jour des éléments plus positifs que ce à quoi l’on s’attend. «L’on découvrira que la voix de l’Eglise, au cours des siècles, n’était pas aussi irrationnelle et intolérante que ce que prétendent les milieux anticléricaux».

Le cardinal de la curie a souligné que la décision de permettre le libre accès des archives aux historiens est en accord avec la volonté du pape Jean Paul II qui plaide pour une «purification de la mémoire» et pour que l’Eglise se confronte aux faits du passé. Et le cardinal Silvestrini d’ajouter que l’Eglise ne craint pas la confrontation avec la recherche historique. (apic/cic/be)