Inquiétude devant la montée de la droite nationaliste hindoue

Inde: L’archevêque de New Delhi encourage les électeurs à préserver le statut laïc du pays

New Delhi, 25 janvier 1998 (APIC) L’archevêque catholique-romain de Delhi, Mgr Alan de Lastic, a publiquement appelé les électeurs à voter pour les partis politiques et candidats qui présentent des «programmes efficaces en faveur de la paix et de l’harmonie communautaire».

Mgr de Lastic, vice-président de la Conférence épiscopale de l’Inde, a publié une série de «directives» pour les 940 millions de citoyens appelés à se rendre aux urnes à la fin février. Selon l’archevêque, les partis et les candidats doivent défendre le statut laïc de l’Etat, garanti par la Constitution. Mgr Lastic ne mentionne aucun parti. On estime cependant qu’il vise là le «Bharatiya Party Janata» (BJP, parti de la droite nationaliste hindoue), qui arrive en tête dans les sondages.

En raison des troubles internes qui agitent l’organisation politique la plus influente de l’Inde, le Parti du Congrès, les élections du mois prochain devraient revêtir une importance particulière. Le BJP a connu une forte croissance ces dernières années. En 1984, il avait obtenu deux sièges au parlement, en 1996, il en a gagné 160. Il lui faudrait 273 sièges pour gouverner le pays.

De nombreux Indiens, et parmi eux des Hindous, se méfient cependant de ce parti, considérant sa ligne politique comme trop chauvine. Aussi les leaders du BJP ont-ils adopté une nouvelle tactique; ils tentent de persuader les électeurs, en particulier les musulmans qui représentent 12 % de la population, qu’ils ne priveront pas, en cas de victoire, les musulmans et les chrétiens de leurs droits.

Certaines organisations liées au BJP demandent toutefois que l’on accorde moins de droits aux croyants des religions minoritaires qu’aux Hindous, qui composent quelque 80 % de la population. Les votes des musulmans seront donc d’une importance vitale dans la lutte pour obtenir des sièges au parlement où la marge entre les candidats représente moins d’un pour cent.

Le droit des pauvres et des minorités

Dans sa déclaration, l’archevêque souligne que «seuls le respect et la protection des minorités peuvent garantir le pluralisme religieux et culturel de l’Inde – qui est la force et la richesse du pays. La laïcité implique aussi que des mesures soient prises par l’Etat pour l’amélioration de la situation – sociale et autre – des Dalits (la caste la plus base dans la société hindoue). Ces meures doivent être appliquées, et pour les Dalits qui sont chrétiens, et pour les autres».

L’archevêque de New Delhi demande en outre aux électeurs de soutenir les partis qui se préoccupent du sort des pauvres, des communautés tribales, des femmes, des enfants, des personnes âgées et des handicapés. Les partis politiques devraient s’engager, a-t-il dit, à oeuvrer pour le développement des «masses rurales et des pauvres des villes» et pour la transformation structurelle de la société indienne, afin que tous les citoyens puissent «vivre dans une communauté fondée sur l’égalité, la justice et la liberté». (apic/eni/pr)