Les deux religieux protestent de leur innocence

Etats-Unis: Le Père Nugent et Soeur Gramick demandent à être entendus

Washington, 6 décembre 1999 (APIC) Le Père Nugent et Soeur Gramick, auxquels le Saint-Siège reproche de promouvoir des principes éthiques non conformes à l’enseignement de l’Eglise sur l’homosexualité, viennent de publier deux communiqués distincts. Ils disent leur «désappointement» devant la décision de la Conférence épiscopale américaine de ne pas intervenir en leur faveur, malgré un appel publié à la mi-novembre et avalisé par 4’500 signatures.

Le Père Robert Nugent, salvatorien, et Soeur Jeannie Gramick, des Soeurs de Notre-Dame, très connus aux Etats-Unis pour leur pastorale auprès des homosexuels de la ville de Detroit, ont été sanctionnés par la Congrégation pour la doctrine de la foi. Cette dernière conteste leur enseignement et leur pratique ecclésiale. En juillet, les deux religieux se sont vu interdire toute activité pastorale auprès des homosexuels. En même temps ils devenaient inéligibles à des fonctions importantes dans leurs Congrégations religieuses respectives.

Le Père Nugent ne s’est pas contenté de manifester son «désappointement» à la décision des évêques. Il a aussi fait valoir que sa position sur l’homosexualité avait été «mal interprétée». Dans le livre contesté de 1992, explique-t-il, «j’entendais répondre à la question de savoir si l’homosexualité était un péché. Et non pas, comme on me le reproche, de mettre sur le même plan l’homosexualité et les relations hétérosexuelles».

Soeur Gramick désapprouve elle aussi la décision des évêques. Elle souligne que «du côté de la Congrégation pour la doctrine de la foi, on ne nous a jamais expliqué les erreurs commises dans les réponses que l’on nous demandait et que nous avons envoyées».

Le Père Nugent regrette lui aussi le manque de dialogue, dans cette affaire controversée, entre le Saint-Siège et les Conférences des religieux et des religieuses américains.

Un hebdomadaire catholique prend la défense des deux religieux

Une campagne a été récemment lancée aux Etats-Unis par l’hebdomadaire progressiste catholique américain «National Catholic Reporter» afin que soit réexaminée l’interdiction faite aux deux religieux d’exercer désormais une activité pastorale. Les 4’500 premières signatures ont été publiées dans l’hebdomadaire. Elles couvrent six pages pleines. Elles ont paru au moment où l’Assemblée plénière de la Conférence épiscopale se réunissait à Washington à la mi-novembre. (apic/cip/ba)