Après 450 ans de querelles et de condamnations réciproques

Augsbourg: Signature de l’accord entre luthériens et catholiques sur la justification

Augsbourg,

(APIC) Après 450 ans de querelles théologiques et de condamnations réciproques, luthériens et catholiques ont signé, dimanche à Augsbourg, une Déclaration commune sur la doctrine de la justification. Cette signature est une étape décisive sur le chemin de l’unité des chrétiens dit-on de part et d’autre. Des milliers de personnes ont participé à la célébration solennelle.

C’est au cours d’une grande célébration œcuménique dans l’église évangélique Ste Anne, que le cardinal Edward Cassidy au nom des catholiques et l’évêque Christian Krause pour les luthériens ont apposé leurs signatures sur le document. La célébration de l’événement a commencé le dimanche matin par une prière à la cathédrale d’Augsbourg. Mgr Viktor Dammertz, évêque catholique du lieu a parlé d’un pas important sur le chemin difficile d’une unité toujours plus profonde entre les chrétiens. A Augsbourg où fut signé la paix religieuse en 1555, commence aujourd’hui un chemin de repentir et de conversion, a ajouté l’évêque. Le doyen luthérien Ernst Oeffner a espéré de son côté une amélioration dans les contacts quotidiens entre les membres des deux confessions. Le but reste la communion eucharistique et la reconnaissance mutuelle qui lui est liée.

Plus de 1’500 personnes ont ensuite pris part à la procession à travers la ville jusqu’à l’église évangélique Ste Anne. Parmi les participants, le nonce apostolique en Allemagne, Mgr Giovanni Lajolo, et le cardinal Friedrich Wetter archevêque de Vienne étaient entourés de très nombreux confrères des cinq continents. Côté luthérien de nombreux évêques, hommes et femmes avaient fait le déplacement. Les opposants à la signature n’ont pas manifesté bruyamment leur désaccord mais un groupe d’évangéliques a distribué une résolution contre la signature à l’entrée de l’église Ste-Anne.

Ne pas laisser tomber les mains tendues

La déclaration commune a été signée le jour même de la fête de la Réformation. Le cardinal Cassidy y voit un geste pour une nouvelle vie et une nouvelle espérance pour l’œcuménisme. L’évêque luthérien Christian Krause a invité les chrétiens à l’unité. «Nous ne devons pas laisser tomber les mains mutuellement tendues». L’unité des Eglises doit être renforcée et approfondie. Pour la première fois depuis des siècles luthériens et catholiques se rencontrent à nouveau sur une base commune. De nombreux problèmes persistent, mais le chemin est tracé clairement.

Christian Krause a également évoqué les victimes des guerres de religion. De nombreux conflits ont surgi à cause de l’opposition des deux Eglises provoquant la détresse et la souffrance de beaucoup dans un grand nombre de pays. L’évêque luthérien a prié Dieu d’accorder sa miséricorde et de donner la force de la réconciliation et le courage de la paix. Poursuite du dialogue

Les textes signés le 31 octobre sont au nombre de trois: il s’agit de la «Déclaration commune de la Fédération luthérienne mondiale et de l’Eglise catholique romaine a propos de la doctrine de la justification», du «Communiqué commun officiel de la Fédération luthérienne mondiale et de l’Eglise catholique», en trois points, et d’une «Annexe» qui confirme le consensus.

Sur la base de ce consensus, les deux Eglises peuvent ainsi déclarer que les condamnations antérieures qui ont pu être lancées par le passé soit par l’une soit par l’autre Eglise dans le domaine de la justification ne sont plus d’actualité.

Désormais, «les Eglises luthériennes signataires et l’Eglise catholique romaine sont en mesure de défendre une compréhension commune de notre justification par la grâce de Dieu, au moyen de la foi en Christ.» Cette signature est une étape vers le but final qui reste de parvenir à la pleine communion ecclésiale: Pour cela la poursuite du dialogue est nécessaire, en particulier sur le rapport entre parole de Dieu et enseignement de l’Eglise sur la doctrine de l’Eglise, et sur la question du ministère et des sacrements. (apic/kna/mp)