Rome: Visite «ad limina» des évêques du Portugal

Le pape aux prélats portugais: «A bientôt à Fatima !»

Rome, 30 novembre 1999 (APIC) «A bientôt à Fatima !» C’est par ces mots que Jean Paul II a pris congé des évêques portugais mardi au terme de leur visite quinquennale (ad limina).

S’il n’a pas annoncé sa venue à Fatima les 12 et 13 mai 2000 dans son discours officiel, pour respecter les procédures protocolaires en vue de ce voyage, Jean Paul II a cependant évoqué la prochaine béatification des deux petits bergers qui ont vu la Vierge en 1917, qui sera l’occasion de cette visite. Par ailleurs, il a parlé explicitement de sa venue en s’adressant en privé à chacun des évêques, et Mgr Antonio Baltazar Marcelino, évêque d’Aveiro et vice-président de la Conférence épiscopale portugaise, l’en a remercié oralement au nom de ses confrères.

Le pape a adressé quelques recommandations aux évêques au sujet de la pratique des sacrements. Regrettant que 26% seulement des catholiques portugais participent à la messe dominicale, il a souligné la nécessité de «dépasser la tendance assez généralisée qui refuse toute médiation salvifique, en invitant l’individu pécheur à traiter directement avec Dieu».

Jean Paul II a ainsi encouragé les évêques à remettre en vigueur la pratique de la confession individuelle. Le pape a insisté d’autre part sur le «rythme binaire» de la messe, qui comporte la «liturgie de la parole» et la «liturgie eucharistique». Au cours des dernières décennies, a-t-il déploré, quelques-uns, en voulant réagir contre un sacramentalisme excessif, ont donné la priorité, voir même l’exclusivité, à la parole.

Le pape a alors invité les évêques à centrer l’année jubilaire sur l’Eucharistie, en invitant les catholiques à passer d’une assistance à la messe «occasionnelle, et pour ainsi dire intéressée, pour obtenir le don de l’indulgence», à une rencontre personnelle avec Dieu au cours de chaque célébration. (apic/imed/pr)