Béatification de Mgr Slomsek, pionnier du renouveau slovène

Slovénie: Le pape Jean Paul visitera Maribor le 19 septembre prochain

Ljubljana/Rome, 18 juillet 1999 (APIC) Le pape Jean Paul visitera le 19 septembre prochain en Slovénie, où il procédera sur l’esplanade du château de Betnava, près de Maribor, à la béatification de Mgr Anton Martin Slomsek (1800- 1862), pionnier du renouveau culturel et religieux du peuple slovène. Lors de cette visite d’un jour, le pape rencontrera également le président de la République slovène, Milan Kucan.

Le Vatican a confirmé samedi l’information diffusée en fin de semaine par la Conférence épiscopale de Slovénie. Jean Paul II se rendra effectivement en Slovénie le 19 septembre prochain pour une visite d’une journée. Arrivé de Rome le dimanche matin, le pape célébrera aussitôt la cérémonie de béatification, puis se rendra dans l’après-midi à la cathédrale de Maribor, pour prier sur la tombe du nouveau bienheureux et rencontrer des délégués du Synode slovène. Enfin, il rencontrera en privé le président de la République slovène, avant de rentrer pour Rome dans la soirée.

Le premier saint de Slovénie

Connu pour son œuvre en faveur de l’éducation des Slovènes dans leur langue maternelle, au XIXème siècle, Anton Martin Slomsek fut évêque du diocèse de Lavant, plus tard appelé Maribor, de 1846 jusqu’à sa mort. En 1859, il transféra le siège épiscopal de St. Andraz, en Carinthie (Autriche) à Maribor.

Mgr Slomsek était considéré comme un saint de son vivant déjà. Il sera le premier bienheureux de la Slovénie, un pays de l’ex-Yougoslavie à 85% catholique. Il s’agira par ailleurs de la deuxième visite de Jean Paul II en Slovénie, la première ayant eu lieu du 17 au 19 mai 1996. (apic/imedia/cic/ces/be)