Proche libération de tous les otages encore retenus
Colombie: Le chef de l’ELN se serait rendu au Vatican
Bogota, 9 juin 1999 (APIC) Nicolas Rodriguez Bautista «Gabino», haut dirigeant de l’Armée nationale de libération (ELN) s’est rendu au Vatican, révèle le quotidien colombien «El Espectador», qui cite des sources proches de l’ELN. Le chef de ce groupe de guérilla, le second en importance en Colombie, après les FARC, aurait eu une entrevue avec une haute personnalité vaticane, dont le nom n’a pas été révélé.
Cette visite est à situer dans le cadre d’une vaste offensive diplomatique de l’ELN, après le séquestre de plus de 150 personnes, le 30 mai, dans une église d’un quartier résidentiel de Cali.
Ce séquestre a suscité de vives protestations dans le monde. L’Union européenne a dénoncé «non seulement une violation du droit international, mais également un manque de respect des valeurs humaines fondamentales, l’église étant un lieu sacré où toute action violente n’a pas sa place». Quant au Vatican, il a qualifié cette prise d’otages d’»absurde violation des droits de l’homme» et de «violation de la personne humaine dans l’acte le plus noble, qui est celui de l’adoration de Dieu».
Selon le journal » El Espectador «, la rencontre au Vatican entre le chef de l’ELN et un collaborateur du pape s’inscrirait dans le cadre d’une «offensive diplomatique» de l’ELN menée auprès de différents Etats européens pour les convaincre de jouer un rôle de médiateurs et de garants des futurs accords qui seraient passés avec le gouvernement colombien. Selon le quotidien, le rendez-vous entre le chef de l’ELN, Nicolas Rodriguez Bautista «Gabino», et une personnalité vaticane, se serait déroulée en présence de Bernd Schmidbauer, qui fut ministre de la sécurité dans le précédent gouvernement allemand, aujourd’hui député social-chrétien du Parlement.
La visite de «Gabino» au Vatican se serait déroulée au milieu de la semaine dernière. A cette occasion, l’ELN aurait reconnu que la prise d’otages de Cali avait été «une erreur», tout en dénonçant les délits commis par les groupes paramilitaires dans le pays.
Bien que rien n’ait filtré sur l’entretien qui a eu lieu au Vatican – et qui n’a d’ailleurs pas été confirmé par le Saint-Siège ni par une autre source indépendante -, il est clair qu’il ne revêtait de toute façon aucun caractère officiel, relève l’agence latino-américaine ACI.
«El Espectador» annonce en outre que l’ELN a entamé les préparatifs en vue de la libération de tous les otages qu’elle retient encore, ceux de Cali, mais ceux également de l’avion Fokker d’Avianca, et qu’elle annoncera prochainement la date et les lieux de leur libération. L’ELN espère la reprise du dialogue, mais aussi l’application de la Convention Nationale qu’elle a proposée en 1998 dans les Accords de Mayence, signés sous l’égide de la Conférence épiscopale allemande. (apic/cip/aci/pr)
