Vatican : lettre du pape aux évêques américains (230189)

Rome, 23janvier(APIC) «L’évangélisation dans le contexte de la culture et

de la société des Etats-Unis, avec une attention particulière pour le rôle

des évêques en tant que maîtres de la foi» : c’est le thème choisi, après

consultation de la présidence de la Conférence épiscopale des Etats-Unis

(NCCB) et des cardinaux de ce pays, pour la visite que fera à Rome, les 8,9

et 10 mars, une délégation de l’épiscopat américain. Celle-ci, qui comptera

35 évêques, aura diverses rencontres avec le pape et les chefs de divers

dicastères intéressés de la curie romaine.

C’est ce thème qu’annonce Jean Paul II dans une letre adressée à la

NCCB. Il y explique, en se référant à une de ses allocutions prononcées

l’an dernier, que son intention est de proposer une réflexion sur une vision pastorale organique du ministère épiscopal. Celle-ci, écrit le pape,

doit prendre en considération les exigences éternelles de l’Evangile, exprimer les priorités indiscutables de la vie de l’Eglise aujourd’hui, tant

dans ses exigences universelles que dans les besoins particuliers de

l’Eglise aux Etats-Unis, réfléchir dans la fidélité à l’appel du Concile

Vatican II à la réforme et au renouveau.

Le pape signale que la Congrégation pour les Evêques travaille

actuellement à préciser les détails du calendrier et de la procédure de la

rencontre.

Des rencontres de ce type se sont déjà tenues à Rome dans un passé

récent, par exemple pour les épiscopats du Pérou et du Brésil. La NCCB

américaine sera représentée à Rome par 35 délégués : 33 archevêques,

l’ordinaire militaire et le secrétaire de la conférence épiscopale.

Diverses difficultés ont surgi ces derniers mois entre l’épiscopat des

Etats-Unis et le Saint-Siège. Ce dernier a notamment intimé l’ordre aux

évêques, à la veille de leur dernière assemblée plenière, de mettre aux votes un document, préparé de longue date, sur le rôle des théologiens (suite, entre autres, à la condamnation par Rome de plusieurs moralistes).

L’épiscopat des Etats-Unis, de son côté, a répondu à la consultation organisée l’an dernier par la Congrégation pour les Evêques à propos du statut

des conférences épiscopales en invitant cette dernière à refaire celle-ci

sur base d’un nouveau document, élaboré en concertation avec les épiscopats, des théologiens et autres experts. (apic/cip/jt/bd)