«Réhabiliter la politique» par la Commission sociale de l’épiscopat. Co-édition Centurion/cerf/Fleurus-Mame, 75 p.

Mgr Kirill, du patriarcat orthodoxe de Moscou, annule sa visite de deux jours au Vatican

Motif: Les bombardements contre la Serbie partiront d’Italie

Rome/Moscou, 24 mars 1999 (APIC) La visite au Vatican du métropolite Kirill, du patriarcat de l’Eglise orthodoxe de Russie, prévue du 25 au 26 mars, a été reportée, annonce l’Eglise orthodoxe à Moscou. L’imminence de bombardements sur le territoire Serbe par les forces de l’OTAN sont à l’origine de la décision.

Dans un bref communiqué, le Département des relations extérieures avec les Eglises du Patriarcat de Moscou, explique en effet que la décision a été prise à cause «de la situation au Kosovo et des menaces de bombardements contre la Serbie qui partiraient du territoire italien». Au-delà de ce communiqué, le report de cette visite témoigne du climat tendu entre les Eglises catholique et orthodoxe russe.

A plusieurs reprises, Mgr Kirill, métropolite de Smolensk et Kaliningrad, a annulé des rencontres entre le Saint-Siège et l’Eglise orthodoxe russe, à la dernière minute. En juin 1997, il avait été à l’origine de l’annulation de la première rencontre de l’histoire entre un pape et le patriarche de Moscou. Une décision motivée, selon lui, en raison des divergences entre les grecs-catholiques d’Ukraine et les orthodoxes, et par le «prosélytisme» catholique en Russie.

Mgr Kirill est âgé de 53 ans. Nommé évêque à l’âge de 29 ans, il est considéré comme l’un des candidats probables à la succession de l’actuel patriarche, Alexis II.

La décision de l’Eglise orthodoxe a provoqué l’étonnement au Vatican. Le fait que l’Italie fasse partie de l’OTAN n’a rien à voir avec la position du Saint-Siège, fait-on remarquer. Jean-Paul II a lancé un appel à la paix le 21 mars, rappelant leurs responsabilités aux chefs impliqués dans le conflit. Un appel réitéré mercredi 24 mars au cours de l’audience générale. (apic/zenit/pr)