Plus d’un milliard de chrétiens vont célébrer la Semaine Sainte et Pâques
Fribourg, 28 mars (APIC) Près de 1,7 milliard de chrétiens vont entrer dans la dernière semaine du Carême, la Semaine Sainte. A l’exception des orthodoxes, qui célébreront Pâques le 11 avril, les chrétiens du monde entier fêteront Pâques le 4 avril.
Le Carême qui a commencé le mercredi des Cendres s’achèvera le Samedi-Saint 3 avril. Précédant Pâques, la Semaine Sainte célèbre la dernière semaine que le Christ passe parmi ses disciples. Elle commence le 28 mars, dimanche des Rameaux, en souvenir de l’entrée solennelle du Christ à Jérusalem accueilli par le peuple avec des palmes. C’est pourquoi ce jour-là les chrétiens rapportent chez eux des rameaux bénis (buis, olivier, branches de sapin…).
Le Jeudi-Saint
Le Jeudi-Saint n’est autre que la célébration de l’institution, par le Christ, du sacerdoce (les prêtres) et de l’Eucharistie (le Christ se donne en nourriture spirituelle sous la forme du pain et du vin, devenus son corps et son sang). Le 1er avril, lors de la messe Chrismale, seront bénies les huiles saintes: le Saint-Chrême, l’huile des malades, l’huile des catéchumènes. Ces huiles seront utilisées pour les sacrements tels que le baptême, le sacrement des malades, le sacrement de l’ordre, la confirmation.
Le Vendredi-Saint
Le Vendredi-Saint est la célébration de la Passion du Christ et de sa mort sur la croix. Le 2 avril, il est demandé aux fidèles le jeûne et l’abstinence pour s’unir aux souffrances du Christ.
Le Samedi-Saint
Le Samedi-Saint est réservé à la veillée pascale, dans la nuit du samedi au dimanche de Pâques, célébration de la résurrection du Christ. Au cours de la nuit du 3 au 4 avril, de nombreux baptêmes seront célébrés partout dans le monde.
Comment est fixée la date de Pâques?
Les chrétiens célèbrent Pâques en fonction de la Pâque juive. Il y eut dans les premiers siècles, diversité dans la manière de fixer le jour de cette commémoration. Les Eglises plus directement issues du judaïsme s’en tenaient à la date de la Pâque juive, le 14 nizan, c’est-à-dire le jour de la pleine lune de printemps. Les autres voulaient célébrer un dimanche, jour de la résurrection du Christ. C’est cette manière de faire qui fut finalement imposée à toute l’Eglise par le premier Concile de Nicée et l’empereur Constantin (325): la fête de Pâques est célébrée le premier dimanche suivant la pleine lune de printemps.
Depuis la décision de Nicée, le pape Grégoire XIII a révisé le calendrier pour le mettre en accord avec le soleil, en retirant dix jours de l’année 1582. Les orthodoxes n’acceptèrent pas cette décision. Aujourd’hui, la différence entre les deux calendriers est de 13 jours… ce qui explique que le même calcul du dimanche qui suit la pleine lune de printemps conduise à des dates différentes pour la Pâque orthodoxe et la Pâque catholique.
Pour sa part, le Concile Vatican II a souhaité l’établissement d’un calendrier fixe, à condition toutefois que cette stabilisation de la date de Pâques ne devienne pas une pomme de discorde suplémentaire avec les orthodoxes. Paul VI, en 1975, a même suggéré au Conseil oecuméénique des Eglises que la fête de Pâques soit définitivement fixée le dimanche compris entre le 9 et le 16 avril. Aujourd’hui des démarches œcuméniques tendent à inciter les Eglise à unifier leur calendrier. (apic/com/pr)
