Résultat de 40 ans de dialogue
Etats-Unis: Neuf Eglises approuvent la création commune d’une nouvelle association
New York, 7 février 1999 (APIC) Au terme de presque 40 ans de dialogue, des représentants de neuf Eglises et communions des Etats-Unis ont approuvé, en principe, la création, avant l’an 2002, d’une nouvelle association oecuménique. Ces neuf Eglises représentent en tout environ 17 millions de membres. Cette association – «Churches uniting in Christ» – ne débouchera pas sur une fusion officielle, mais affirmera la reconnaissance mutuelle du baptême et, par la suite, du ministère.
Ces neuf Eglises sont: l’Eglise épiscopale (anglicane), l’Eglise presbytérienne (Etats-Unis), l’Eglise chrétienne (Disciples du Christ), l’Eglise unie du Christ, l’Eglise méthodiste unie, l’Eglise chrétienne méthodiste épiscopale, l’Eglise méthodiste épiscopale africaine, l’Eglise méthodiste épiscopale africaine de Sion, et le Conseil international des Eglises communautés.
Les instances dirigeantes des Eglises concernées doivent maintenant approuver l’association, aboutissement de 39 années de dialogue. Lewis Lancaster, secrétaire général intérimaire de la commission préparatoire a exprimé le souhait que cette structure permettra le rapprochement entre les Eglises protestantes plus libérales et les Eglise évangéliques, plus conservatrices. Elle permettra en outre, a-t-il dit, de rapprocher plusieurs Eglises majoritairement blanches, comme l’Eglise presbytérienne et l’Eglise méthodiste, et trois des grandes Eglises noires – l’Eglise chrétienne méthodiste épiscopale, l’Eglise méthodiste épiscopale africaine, et l’Eglise méthodiste épiscopale africaine de Sion.
A quelques exceptions, les Eglises des Etats-Unis ne sont en général pas mixtes sur le plan racial, et la commission préparatoire a appelé les Eglises à «se prononcer théologiquement contre le racisme» et contre le «privilège de la peau blanche». (apic/eni/pr)
