Personnel missionnaire et évêque évacués

Sierra Leone: Aggravation de la situation

Makeni, 7 janvier 1999 (APIC) La fin de l’année 1998 a vu empirer de façon dramatique la situation dans toute la Sierra Leone, et particulièrement dans le diocèse de Makeni, dont l’ensemble du personnel missionnaire, y compris l’évêque, Mgr Biguzzi, a dû être évacué.

«J’ai vu des milliers de civils fuir Makeni à pied et se diriger vers Lunsar. Croyez-moi : la file de femmes, d’hommes, de vieillards et d’enfants était longue de plus de quinze kilomètres!», témoigne aujourd’hui Mgr Biguzzi, d’origine italienne. Un seul missionnaire italien, le père Vittorio Bongiovanni, a obtenu de ses supérieurs l’autorisation de rester sur place.

A la veille de Noël, la ville était entièrement tombée aux mains des rebelles. La caserne qu’ils occupaient a été bombardée le 24 décembre par l’aviation de l’ECOMOG (la Force d’interposition des pays d’Afrique occidentale).

On est en outre toujours sans nouvelle du père Guerra, enlevé dans la nuit du 15 au 16 novembre par les rebelles. La rumeur a couru qu’il aurait pu échapper à ses ravisseurs., Ses supérieurs ne sont cependant au courant de rien et jugent cette hypothèse assez invraisemblable. (apic/cip/pr)