Pratiquer davantage le témoignage de la charité chrétienne

Rome: Le pape invite à un rassemblement des bénévoles catholiques le 16 mai

Rome, 19 janvier 1999 (APIC) Les volontaires qui oeuvrent dans l’Eglise au service des pauvres et des souffrants sont invités par le pape le 16 mai prochain à une messe célébrée sur la Place Saint-Pierre de Rome. Un rendez-vous fixé en raison de l’importance spéciale accordée cette année aux oeuvres caritatives, en préparation du Jubilé de l’an 2000.

Mgr Paul Joseph Cordes, président du Conseil pontifical Cor Unum, a annoncé mardi ce rassemblement – le premier du genre – en présentant le message de carême 1999 de Jean-Paul II. Par cette invitation le pape veut exprimer une reconnaissance particulière aux bénévoles catholiques, tout en encourageant les fidèles à pratiquer davantage le témoignage de la charité chrétienne, qui est une forme d’apostolat, a-t-il souligné.

Détaillant l’activité spécifique du Conseil Pontifical Cor Unum dans ce domaine, Mgr Cordes a expliqué que cet organe du Vatican s’occupe de la gestion d’un programme intitulé les «100 projets du Saint-Père». Des projets qui sont en réalité au nombre de 223 et qui seront tous mis en route avant la fin de l’année 1999, un tiers d’entre eux étant consacrés au continent africain.

Sur ces 223 projets, 62 sont financés par des organisations catholiques, au niveau international, national ou diocésain, pour des coûts de plusieurs milliers de dollars. Mgr Cordes a cité en exemple le soutien apporté aux pays d’Amérique centrale frappés récemment par l’Ouragan Mitch. Les 161 autres projets sont pris en charge par des diocèses riches, d’Amérique du Nord et d’Europe, qui ont choisi de soutenir des initiatives prises par des diocèses pauvres.

Mgr Cordes a en outre rappelé l’action «Panis Caritatis», (pain de la charité) qui a obtenu un vaste écho en Italie. Grâce à la collaboration des boulangers de la péninsule qui ont vendu ce pain spécial, cette action a permis en effet de rassembler des sommes importantes destinées notamment à la construction de fours à pain dans un diocèse de la région des Grands Lacs, et à un programme d’assistance aux réfugiés du Soudan dans un diocèse d’Ouganda. (apic/imed/mp)