De la Syrie à Berne, dès la mi-mars

Suisse: Mgr Pier Giacomo De Nicolo nouveau nonce apostolique

Rome/Berne, 21 janvier 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II a nommé jeudi 21 janvier 1999 un nouveau nonce apostolique pour la Suisse et le Liechtenstein, en la personne de Mgr Pier Giacomo De Nicolo, nonce en Syrie depuis 1993. Mgr De Nicolo, d’origine italienne, est âgé de 69 ans. Il succède à Mgr Oriano Quilici, décédé le 2 novembre dernier à Berne. Joint par téléphone en Syrie, le nouveau nonce explique qu’il sera en Suisse vers la mi-mars. «Cela fait cinq ans et demi que je suis en poste ici, je dois encore terminer mon travail».

A Berne, le Conseil fédéral a donné son agrément à cette nomination sans apporter de commentaires, précise-t-on du côté du Département de l’Intérieur.

Cette nomination pourrait faire accélérer la désignation du nouvel évêque de Lausanne, Genève et Fribourg, appelé à succéder à Mgr Amédée Grab, nommé évêque du diocèse de Coire, en juin dernier. D’aucuns estimaient en effet que l’absence d’un successeur à Mgr Quilici retardait cette nomination. Interrogé par l’APIC, Mgr De Nicolo relève qu’il est encore et toujours plongé dans la réalité du Moyen-Orient et de la Syrie, et admet volontiers ne pas encore être imprégné de la réalité de la Suisse.

«Je m’efforcerai de faire au mieux pour être le représentant du pape et du Saint-Siège auprès du gouvernement, de la hiérarchie et des fidèles qui sont en Suisse. Je porte dans mon cœur mes intentions d’ouverture et d’écoute. Ce sera là mon devoir, mais aussi mon intérêt de faire au mieux».

Né le 11 mars 1929 à Cattolica d’Orli, ordonné prêtre le 12 avril 1952, le nouveau nonce apostolique a œuvré dans plusieurs pays: Allemagne, Portugal, Costa Rica et Syrie. Entré dans le service diplomatique du Saint-Siège en 1958, nommé archevêque en 1984, Mgr De Nicolo maîtrise cinq langues: français, allemand, espagnol, portugais, anglais, sans compter sa langue maternelle, l’italien. (apic/pr)