Après 25 ans : messe de minuit à nouveau célébrée Place St-Pierre
Rome: Programme de Jean Paul II pour la fin de l’année jubilaire.
Rome, 13 décembre 2000 (APIC) Pour la première fois depuis 25 ans, le pape célébrera la messe de Noël sur la Place Saint-Pierre et non pas à l’intérieur de la basilique comme c’était prévu à l’origine. Annoncé officiellement le 13 décembre, ce changement a été décidé en raison de la foule des pèlerins qui s’annoncent ce soir-là.
En attendant, après la célébration du jubilé du monde du spectacle le matin du 17 décembre, le pape recevra le 18 décembre le préfet de la Congrégation pour les causes des saints, Mgr José Saraiva Martins, comme il le fait chaque année quelques jours avant Noël, pour la promulgation de 19 nouveaux décrets sur les prochains saints et bienheureux.
Le 21 décembre, ce sont les membres de la Curie romaine qui seront reçus par Jean Paul II pour un échange de voeux également traditionnel, qui donnera au pape l’occasion de tracer brièvement un premier bilan de l’année jubilaire.
Le soir du dimanche 24 décembre, Jean Paul II descendra Place Saint-Pierre pour y célébrer à minuit la messe de Noël, comme Paul VI l’avait fait le 24 décembre 1975, après avoir fermé solennellement la porte sainte de la basilique vaticane. Le 25 décembre, le pape apparaîtra à midi à la loge centrale de la basilique vaticane pour donner comme chaque année son message de Noël et sa bénédiction .
Le soir du 31 décembre, une veillée de prière aura lieu Place Saint-Pierre, avant que le pape n’apparaisse à minuit à la fenêtre de son appartement pour un bref discours. Cette veillée – à laquelle il n’assistera pas – remplacera le traditionnel habituellement présidé par Jean Paul II chaque 31 décembre dans l’église Saint-Ignace du centre historique de Rome, et qui est reporté cette année au 6 janvier. Le matin du 1er janvier, le pape célébrera la première messe de l’année 2001 dans la basilique Saint-Pierre.
Jean Paul II fermera personnellement la porte sainte de la basilique Saint-Pierre le matin du 6 janvier, après y avoir célébré la messe de l’Epiphanie et le >. Le lendemain matin enfin, il célébrera comme chaque année le baptême d’une vingtaine de petits enfants dans la chapelle Sixtine du Vatican.
En attendant les festivités de fin d’année, le sapin offert au pape par la région autrichienne de Carinthie, haut de 33 mètres, a été installé au centre de la Place Saint-Pierre. Son inauguration le 16 décembre donne lieu d’ores et déjà à des controverses dans les milieux juifs et communistes italiens, dans la mesure où la délégation autrichienne d’environ 250 personnes, présente ce jour-là – et qui sera reçue par le pape – sera présidée par le libéral-nationaliste Jörg Haider. (apic/imed/pr)
