Troisième femme évêque de l’Eglise évangélique d’Allemagne
Allemagne: Bärbel Wartenberg-Potter a été élue à la tête du diocèse d’Holstein-Lübeck
Lübeck, 27 septembre 2000 (APIC) Depuis le 24 septembre, l’Eglise évangélique d’Allemagne (EKD) compte une troisième femme évêque: Bärbel Wartenberg-Potter, bien connue dans le mouvement œcuménique et ardente militante en faveur d’une participation égale des femmes dans l’Eglise.
Bärbel Wartenberg-Potter a été élue à la tête du diocèse d’Holstein-Lübeck de l’Eglise évangélique luthérienne du nord de l’Elbe, en Allemagne. Elle succédera à Karl Ludwig Kohlwage, qui prend sa retraite. Actuellement, elle est secrétaire générale du Conseil des Eglises chrétiennes d’Allemagne (ACKD), dont le siège est à Francfort. Son «installation» aura lieu le 1er avril 2001 dans la cathédrale de Lübeck.
Après son élection, elle a exprimé l’espoir que sa nomination encourage ceux qui aspirent à «un renouveau des relations entre femmes et hommes». «Ce devrait être naturel qu’une femme soit élue évêque. Mais le fait que les gens s’étonnent même maintenant montre bien que nous avons encore un long chemin à parcourir», a-t-elle déclaré. L’Eglise doit continuer à agir pour «surmonter le déséquilibre du passé», a fait remarquer Bärbel Wartenberg-Potter, qui a loué les efforts déjà faits, notamment dans l’Eglise du nord de l’Elbe, où son élection signifie que deux des trois diocèses de l’Eglise auront des femmes évêques. Bärbel Wartenberg-Potter rejoindra ainsi Maria Jepsen, élue évêque du diocèse de Hambourg de l’Eglise du nord de l’Elbe en 1991 Elle était devenue ainsi la première évêque luthérienne dans le monde.
«Les chrétiens doivent témoigner ensemble»
Bärbel Wartenberg-Potter a précisé qu’elle comptait, entre autres priorités, contribuer au renouvellement de la liturgie de l’Eglise, en s’inspirant de son expérience du mouvement œcuménique, et aider l’Eglise à s’exprimer sur des questions telles que la mondialisation, l’intégration des étrangers, l’environnement et l’économie.
«Je suis persuadée que les Eglises doivent s’exprimer d’une seule voix et non séparément. Même en Allemagne, dans une société laïque, les chrétiens doivent témoigner ensemble». «En tant qu’évêque, je voudrais préconiser un échange ouvert. Il y a de la place dans une Eglise pour les divergences d’opinion».
Née en 1943 dans le sud de l’Allemagne, Bärbel Wartenberg-Potter a fait des études de théologie et de littérature allemande, et elle a travaillé au centre de Stuttgart pour l’éducation en vue du développement avant d’être ordonnée pasteur en 1980. Avant de devenir secrétaire générale de l’ACKD en 1997, elle a travaillé auprès du Conseil œcuménique des Eglises en tant que directrice de la section «femmes dans l’Eglise et la société», aumônier universitaire en Jamaïque et pasteur de paroisse à Stuttgart.
Il y avait trois candidates à ce poste: Bärbel Wartenberg-Potter, le pasteur Heide Emse d’Ahrensburg, près de Hambourg, et Martin Schindhütte, de Hofeismar, dans la Hesse. Bärbel Wartenberg-Potter a été élue au troisième tour, obtenant 73 voix sur 129, contre 51 pour Heide Emse. Martin Schindhütte, quant à lui, a abandonné après le deuxième tour, lors duquel il a obtenu 17 voix. (apic/eni/fm)
