Le président du parlement irakien reçu au Vatican.

Rome: Le Saint-Siège réaffirme son opposition aux sanctions qui touchent l’Irak.

Rome, 9 juin 2000 (APIC) Le Saint Siège a réaffirmé vendredi son opposition aux sanctions internationales en vigueur contre l’Irak, alors que le président du parlement irakien, Saadoun Hammadi, était reçu au Vatican par le cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d’Etat.

«Les sanctions ont des effets négatifs sur les conditions de vie de la population irakienne», peut-on lire dans le communiqué officiel du Saint-Siège concernant cette visite. Dans le cadre d’un «large échange d’opinions sur la situation en Irak», le cardinal Sodano a par ailleurs assuré à la délégation irakienne que le Saint-Siège est «proche» des populations qui souffrent, tout en rappelant son action en faveur de l’Irak depuis le début de la guerre du Golfe.

Le Saint-Siège a en effet toujours insisté, dans les instances internationales, sur le peu d’utilité et le caractère nocif de l’embargo imposé à l’Irak par les Nations Unies. Jean Paul II est intervenu personnellement, publiquement et en privé, au moment du déclenchement de la guerre du Golfe, pour demander une résolution pacifique du conflit, allant jusqu’à téléphoner au président George Bush le 16 janvier 1991, quelques heures avant le début de l’offensive aérienne américaine.

Le 25 mai dernier, le pape a de nouveau évoqué la question en recevant au Vatican le nouvel ambassadeur du Koweit près le Saint-Siège, à qui il a parlé des «suites néfastes des guerres» dans la région du Golfe, qui, selon lui, «entretiennent des divisions et des tensions».

Aucune personnalité politique irakienne n’était officiellement venue au Vatican depuis le 10 décembre 1999, lorsque que le Saint Siège avait annoncé l’annulation du projet de voyage de Jean Paul II en Irak, pour un pèlerinage à Ur en Chaldée, dans la ville d’origine d’Abraham. (apic/imed/mk)