Jean Paul II en Israël: optimisme quant à l’accueil
Shimon Peres dénonce «une petite minorité»
«Toutes les voix en Israël doivent être respectées, mais toutes ne sont pas également représentatives». C’est ainsi que le porte-parole du Saint-Siège a commenté mardi matin le saccage il y a deux jours, par le groupe extrémiste juif «Kach», de l’héliport du Mont Scopus où l’hélicoptère du pape se posera à Jérusalem mardi soir, après l’arrivée de Jean Paul II en avion à Tel Aviv.
Malgré les inscriptions contre la venue du pape, les croix chrétiennes comparées aux croix gammées, les drapeaux et les projecteurs abîmés à cet endroit, Joaquin Navarro-Valls ne se fait pas de souci quant à l’accueil qui sera réservé à Jean Paul II. «Les récents sondages effectués en Israël montrent que près de 70 % de la population attendent le pape comme un messager de paix, a-t-il expliqué aux journalistes. Il est normal qu’il y ait des voix divergentes, mais dans l’ensemble, les esprits sont préparés à recevoir le pape comme un messager de paix.»
Le porte-parole du Vatican dit avoir pu le constater la veille encore en recevant à Amman des fax envoyés par des groupes israéliens assurant qu’ils accueilleraient cordialement Jean Paul II. Dans le quotidien italien «La Repubblica», l’ancien Premier ministre israélien Shimon Peres a de son côté demandé «aux chrétiens et aux Européens» de ne pas se laisser abuser «par les protestations ou critiques contre le pape exprimées par la communauté ultra-orthodoxe juive». Parlant de cette opposition comme d’une «petite minorité» en Israël, Shimon Peres a assuré que les plus hautes autorités religieuses ont invité «à respecter le pape et à l’accueillir sans créer de problèmes». «Personnellement, j’ai confiance que la visite du pape se passera dans le meilleur climat et qu’elle aidera juifs et arabes à mieux se comprendre, a-t-il assuré. Je sais que ce voyage vers Jérusalem est une pierre milliaire dans sa vie. Mais ce sera aussi une pierre milliaire dans la vie du Moyen-Orient.» (apic/cip/imed/be)
