Un bémol: trop d’insistance sur le rôle social du prêtre

Inde: Le Vatican a fait inspecter 90 facultés et séminaires, professeurs et étudiants rassurés

New Delhi, 16 janvier 2000 (APIC) Les visites apostoliques ordonnées par le Vatican des 90 instituts de formation à la prêtrise (facultés ou séminaires) que compte l’Inde ont contribué à apaiser les craintes qu’avaient certains étudiants et professeurs à l’égard de Rome, rapporte le service d’information «Eglises d’Asie» dans son dernier numéro. Cependant, les rapports sur ces visites relèvent l’importance excessive donnée dans les instituts de formation au rôle social du prêtre.

Ainsi que relève l’un de ces rapports, «la vocation sacerdotale ne peut être réduite à un appel pour plus de justice sociale». Mgr Alan de Lastic, archevêque de Delhi, coordinateur national de ces visites, a déclaré que certains étudiants et professeurs des séminaires craignaient que les équipes de visiteurs viennent «enquêter». Ces craintes ont «disparu» aux termes des ces visites, a-t-il précisé.

Mgr Alan de Lastic explique qu’il a lui aussi trouvé dans de nombreux séminaires que «l’accent était mis de façon trop exclusive sur les problèmes sociaux, sur la thématique de la libération et le souci du service à apporter aux pauvres». Selon lui, ce sont là des thèmes bien entendu très importants mais qui ne doivent pas être développés aux dépens des autres aspects de la vie et de la mission du prêtre. Il a aussi ajouté que, mis à part ces réserves, le travail de formation des futurs prêtres en Inde «va bien» et que tous les rapports des visiteurs l’affirment.

Quarante visiteurs apostoliques et 30 mois de travail

Les visites se sont déroulées ces 30 derniers mois. Des visiteurs apostoliques ont parcouru le pays pour procéder à une évaluation de la formation dispensée par les facultés ou séminaires où les futurs prêtres reçoivent leur formation. Le Père Sebasti Lazarus Raj, jésuite, secrétaire national responsable des visites apostoliques, explique que ces sessions d’évaluation ont commencé en 1997. Elles répondaient à une demande du Vatican, exprimée dans un décret daté du 3 juillet 1997, selon lequel ces visites devaient contribuer «à promouvoir une formation humaine, spirituelle, intellectuelle et pastorale plus complète des candidats, tant religieux que diocésains, au sacerdoce, candidats qui sont ceux qui serviront l’Eglise au troisième millénaire.

Répartis en huit secteurs régionaux, les visiteurs ont examiné tous les aspects de la vie et du fonctionnement des séminaires: contenus académique, spirituel et pastoral de l’enseignement dispensé, aspects administratifs et financiers de la vie des séminaires, mode de sélection du corps enseignant et méthodes d’enseignement. Les visiteurs se sont aussi intéressés à l’atmosphère générale qui prévaut parmi les séminaristes et leurs professeurs.

Au nombre de quarante, les visiteurs comptaient parmi eux sept étrangers: trois prêtres occidentaux et quatre évêques asiatiques (Pakistan, Malaisie, Sri Lanka et Philippines). Selon le Père Raj, ceux-ci ont apporté une indispensable perspective asiatique et universelle à cet important exercice. (apic/eda/be)