Révision du concordat entre le Saint-Siège et le Portugal

Rome: Le pape a reçu le ministre des Affaires étrangères du Portugal

Rome, 23 avril 2001 (APIC) Le pape Jean Paul II a reçu lundi en audience le ministre portugais des Affaires étrangères. Jaime Gama est à Rome dans le cadre d’une révision du concordat qui lie le Saint-Siège et le Portugal depuis 1940.

Il s’agit de la seconde révision, la première ayant eu lieu en 1975. Le ministre doit commencer les discussions mardi avec son homologue au Vatican, Mgr Jean-Louis Tauran. Il devrait également rencontrer le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat.

La nouvelle révision reprendra tous les points qui régissent depuis 1940 la situation juridique de l’Eglise catholique, supprimant ceux qui n’ont plus lieu d’être, comme par exemple «l’agrément missionnaire». Celui-ci donnait tous les droits à l’Eglise sur les colonies portugaises, notamment concernant l’enseignement.

D’autres points plus importants concernent la situation actuelle de l’Eglise portugaise, comme l’insertion d’un enseignement religieux dans les écoles, ou encore la manière de subventionner l’Eglise. Il devrait également être fait mention de l’expropriation des biens de l’Eglise «qui ne peut se faire sans son autorisation». Un accord sur les fêtes religieuses considérées comme jours de congés par l’’Etat devrait également être inscrit.

Jean Paul II avait déjà évoqué le projet de révision du concordat le 13 novembre 2000, à l’occasion d’une audience avec le nouvel ambassadeur du Portugal près le Saint-Siège. Il l’avait assuré de la «disponibilité du Saint-Siège» à ce sujet, dans la mesure où le nouveau concordat leur permettra de continuer à entretenir des «relations respectueuses» dans un «désir commun d’oeuvrer en faveur d’une plus grande dignité de l’homme».

L’Eglise catholique est la seule Eglise au Portugal à avoir une reconnaissance juridique. Un projet de loi visant à la reconnaissance de la liberté religieuse des autres confessions est actuellement en discussion. (apic/imed/pr)