Rome: Deux évêques luthériens lancent un pavé œcuménique dans la mare

Le pape comme «porte-parole de tous les chrétiens»?

Rome, 11 mars 2001 (APIC) Les évêques luthériens allemands Manfred Kock et Johannes Friedrich pourraient tout à fait admettre que le pape devienne le porte-parole de tous les chrétiens. Friedrich l’a réaffirmé vendredi 9 mars dans une interview diffusée sur les ondes de Radio Vatican. Le cardinal catholique allemand Walter Kasper a affirmé pour sa part qu’il accueillait cette idée de façon «fondamentalement positive».

Invité à s’exprimer vendredi sur les ondes germanophones de Radio Vatican dans un débat sur le rôle de la papauté, l’évêque luthérien Johannes Friedrich a affirmé qu’il était impossible de progresser dans l’œcuménisme si aucun pas n’était franchi dans les réflexions sur le rôle du pape. Il est cependant d’avis qu’une reconnaissance par les chrétiens évangéliques de la papauté dans sa forme actuelle n’était pas envisageable. Aussi bien le dogme de l’infaillibilité que le pouvoir juridictionnel absolu posent question, de même que la structure hiérarchique centralisatrice de l’Eglise catholique, avait affirmé le prélat, qui est responsable dans l’Eglise évangélique d’Allemagne du dialogue avec l’Eglise catholique.

Mais si la papauté était structurée de façon plus collégiale et synodale, un retour de son Eglise dans une telle structure papale pouvait être envisagé pour l’évêque luthérien, qui a également admis que le pape pourrait être reconnu comme porte-parole de l’ensemble des chrétiens.

Cette dernière idée n’est pas nouvelle dans les milieux luthériens allemands. Elle a récemment été exprimée à plusieurs reprises, mais avec davantage de réserves, par l’évêque luthérien Manfred Kock, président du Conseil de l’Eglise évangélique d’Allemagne.

Des signes œcuméniques positifs

Dans une déclaration diffusée le 11 mars, le cardinal Walter Kasper , Secrétaire de la congrégation pour la promotion de l’Unité des chrétiens, a accueilli positivement l’idée de reconnaître le pape comme porte-parole des chrétiens exprimé par ses deux compatriotes luthériens. Dans une récente interview parue dans le magazine munichois «Focus», il avait souligné le «ton nouveau, qui rend certains dialogues possibles» et a affirmé qu’il appréciait les nombreux signes positifs pour le débat œcuménique qui sont apparus récemment en Allemagne.

Le secrétaire général de l’Alliance mondiale des Luthériens, Ishmael Noko, a pour sa part accueilli avec scepticisme la proposition des deux évêques allemands. Il a notamment souligné dans une déclaration diffusée le 9 mars que le rôle spirituel du pape ne pouvait pas être dissocié de sa fonction interne dans l’institution catholique, et a souligné que c’est en tant qu’évêque de Rome qu’il était le primat de tous les évêques catholiques-romains. (apic/kna/bb)