Invitation officielle du président Assad remise au cardinal Tucci
Syrie: Délégation du Vatican à Damas pour préparer la visite du pape en Syrie
Damas, 19 mars 2001 (APIC) Une délégation du Vatican s’est rendue à Damas pour préparer la visite du pape en Syrie, prévue du 5 au 8 mai prochain. Selon l’agence de presse syrienne Sana, le ministre syrien des Affaires étrangères Farouk al-Charaa s’est entretenu samedi avec un émissaire du Saint-Siège et il a officiellement remis l’invitation de la Syrie au pape Jean Paul II au cardinal Roberto Tucci, organisateur des voyages pontificaux.
Sana a précisé que Farouk al-Charaa a remis une invitation du président syrien Bachar el-Assad au pape Jean Paul II. Le cardinal Tucci qui préside, côté Vatican, le comité de préparation de la visite, est arrivé mardi dernier à Damas. La délégation, qui a quitté la capitale syrienne dimanche, a élaboré le programme définitif de la visite, selon la nonciature apostolique à Damas, citée par Sana. Le cardinal Tucci et sa délégation ont notamment rencontré le vicaire patriarcal grec-catholique melkite, Mgr Isidore Battikha, qui préside, côté syrien, le comité de préparation.
Jean Paul II sera le premier pape à entrer dans une mosquée lorsqu’il pénétrera le 6 mai dans la mosquée des Omeyyades où il visitera la tombe de saint Jean-Baptiste, que les musulmans vénèrent comme le prophète Yahya. La mosquée des Omeyyades, ou Grande Mosquée de Damas, est l’une des plus vénérées de l’islam. Le vicaire patriarcal Isidore Battikha a souligné que Jean Paul II rencontrera au cours de son séjour à Damas Cheikh Ahmad Kaftaro, Mufti de la République, et d’autres hommes de religion musulmans sur l’esplanade de la mosquée des Omeyyades.
Selon l’agence Sana, Mgr Battikha a indiqué que cette rencontre entre dans le cadre de la consolidation des liens entre musulmans et chrétiens. Le pape et le Mufti prononceront, à cette occasion, des allocutions publiques, mais ne prieront pas ensemble. Une prière commune de cinq lignes était prévue, mais elle a été annulée pour couper court aux fausses interprétations, des journaux syriens ayant laissé entendre que le pape allait célébrer la messe dans la mosquée.
Appel du Mufti aux chrétiens et aux musulmans pour lutter contre l’injustice
Samedi, Cheikh Ahmad Kaftaro, a lancé un appel aux chrétiens et aux musulmans pour lutter contre l’injustice. Le président du Haut conseil de l’Iftaa (Biens religieux islamiques) a appelé musulmans et chrétiens dans le monde à œuvrer sérieusement pour éliminer l’injustice exercée contre le peuple palestinien et mettre fin aux massacres dont il est victime. Au cours de sa conférence hebdomadaire donnée à la foule rassemblée dans la mosquée d’Abi al-Nour, à Damas, à laquelle a assisté une délégation des Eglises britanniques et irlandaises, Cheikh Kaftaro a souligné que la politique agressive israélienne ne servira jamais le processus de paix et qu’elle aboutira à l’explosion de la situation dans la région.
Abordant la visite du pape Jean Paul II en Syrie, Cheikh Kaftaro a qualifié de «dénuées de tout fondement» les informations selon lesquelles une prière commune entre musulmans et chrétiens sera organisée dans la mosquée des Omeyyades. Il a ajouté que la coexistence entre musulmans et chrétiens ne dépend pas de la prière commune mais d’actions sérieuses et de principes communs pour la victoire des causes humaines et de celle des faibles. Dimanche, le chef religieux sunnite a reçu une délégation représentant les Eglises britanniques présidée par Robert Davidson, président de l’Association générale des Eglises écossaises et il a plaidé pour le renforcement du dialogue islamo-chrétien. (apic/orj/sana/be)
