Eau dans le gaz et graves accusations gouvernementales

Venezuela: Tensions entre l’archevêque de Mérida et le gouvernement

Caracas, 7 février 2001 (APIC) Les relations entre l’Eglise et le gouvernement sont de plus en plus tendues au Venezuela. L’archevêque de Mérida et président de la Conférence épiscopale vénézuélienne, Mgr Baltazar Porras, accuse le gouvernement Chavez de vouloir «diviser» et d’»étouffer» l’Eglise. Mais les accusations contre les évêques, accusés de détournement de fonds, notamment, sont aussi lancées, par le gouverneur de Mérida, qui ne mâche pas ses mots.

Selon Mgr Baltazar Porras, les rapports entre l’Eglise catholique et le gouvernement du président Hugo Chavez sont «tendus». La volonté de «diminuer, diviser et d’étouffer l’Eglise semble évidente». Mgr Porras, publiquement attaqué – indique le magazine «Vida Nueva» – se sent «menacé physiquement».

Le gouvernement de Chavez a prié le nonce d’intervenir afin que des mesures soient prises contre l’archevêque et menacé de réviser les accords avec le Saint Siège si cela n’est pas fait.

Le gouverneur de Mérida a accusé l’archevêque d’avoir détourné des fonds et d’abus commis contre des mineurs, allant jusqu’à le traiter de «délinquant qui mérite de finir en prison». Les autorités critiquent également les voyages effectués par Mgr Porras à l’étranger en tant que président de la Conférence des évêques. Ses détracteurs estiment que ces voyages sont effectués à des fins strictement personnelles.

L’archevêque de Mérida n’est pas en reste avec les accusations. La démocratie, dit-il, est de plus en plus faible au Venezuela. «On assiste à un fort processus d’idéologisation et même la révolution pacifique menée par le président Chavez est en réalité marquée par le populisme, le marxisme et le militarisme». (apic/mna/pr)