Le COE se penchera sur la tension entre orthodoxes et protestants

Genève: Le Comité central du COE se réunira pour la première fois en Allemagne unifiée

Genève, 19 janvier 2001 (APIC) Après douze ans, le Conseil oecuménique des Eglises (COE) revient en Allemagne, cette fois réunifiée, pour une réunion de son Comité central, le plus important de ses organes directeurs. La session, qui réunira 150 membres et 8 co-présidents, aura lieu du 29 janvier au 6 février 2001 à Potsdam et Berlin. En question: la participation de l’Eglise orthodoxe, en tension avec les protestants.

Au cours des plus de cinquante ans d’existence du COE, le Comité central s’était réuni jusqu’ici trois fois dans l’Allemagne encore divisée: il avait siégé en 1974 à Berlin-Ouest, en 1981 à Dresde et en 1988 à Hanovre.

La session sera notamment consacrée aux questions de l’économie mondiale, à la réconciliation en Europe, à la Décennie «vaincre la violence» et au rôle des Eglises dans une société sécularisée, ainsi qu’au rapport intérimaire de la Commission spéciale sur la participation des orthodoxes au COE.

Tensions avec les orthodoxes

Le COE attend également avec impatience le rapport intérimaire de la Commission spéciale sur la participation des orthodoxes. La Commission a été instituée par la huitième Assemblée du COE à Harare, au Zimbabwe, en 1998, en réponse aux tensions qui s’étaient clairement manifestées entre orthodoxes et protestants au COE. La famille orthodoxe avait notamment fait part de son mécontentement dans une prise de position publiée en mai 1998 à Thessalonique, en Grèce.

Dans leur commentaire, les Eglises se plaignaient des structures actuelles du COE qui font obstacle à une participation orthodoxe appropriée. Parmi les autres points critiques, la prise de position de Thessalonique mentionnait la stagnation des «discussions théologiques multilatérales entre chrétiens», le langage liturgique utilisé au COE ainsi que les questions de l’ordination des femmes et de l’orientation en matière sexuelle. Parmi les 337 Eglises membres du COE, 21 sont orthodoxes ; elles représentent plus d’un tiers de tous les chrétiens et chrétiennes qui appartiennent aux Eglises membres du COE. L’Eglise orthodoxe russe est la plus grande Eglise membre du COE.

Lancement de la campagne contre la violence

L’un des points culminants de la session du Comité central sera le lancement international de la Décennie «vaincre la violence». Les participants se rendront à Berlin le dimanche 4 février, pour un culte oecuménique célébré à la Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis-Kirche, suivi d’une manifestation de lancement de la campagne organisée à la Maison des cultures du monde en présence de personnalités éminentes venues d’Allemagne et de l’étranger, parmi lesquelles le titulaire du prix Nobel de la paix José Ramos-Horta, du Timor oriental, et la professeur allemande Rita Süssmuth, ancienne présidente du Bundestag.

En outre, plusieurs personnalités politiques ont annoncé leur présence à la session du Comité central, tels que le président de la République fédérale d’Allemagne Johannes Rau et l’ancien président Richard von Weizsäcker.

La séance plénière sur l’économie mondiale devrait toucher des thèmes tels que le gouffre toujours plus large qui se creuse entre les riches et les pauvres, et le système financier et commercial mondial. A cet égard, il s’agira notamment aussi, selon le groupe préparatoire, de considérer «la nécessité de retrouver des valeurs et de faire face aux défis éthiques de l’économie en se fondant sur la perspective de la foi». (apic/com/bb)