Le Fribourgeois Bernard Maillard succède à Damian Weber

MISSIO-OPM de Suisse et du Liechtenstein

Fribourg, 22 janvier 2001 (APIC) Le cardinal Jozef Tomko, préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, a ratifié la proposition de la Conférence des évêques suisses et nommé Bernard Maillard, de l’Ordre des capucins, directeur des Œuvres pontificales missionnaires, MISSIO-OPM, de Suisse et du Liechtenstein.

Le Père Maillard est âgé de 57 ans. Il entrera officiellement en fonction pour un premier mandat de 5 ans le 21 mars prochain. Il succède au Père Damian Weber, des missionnaires de Mariannhill, qui, après un double mandat de 5 ans, va rejoindre sa communauté à Brigue pour se consacrer à la formation et à l’animation missionnaire. La passation des pouvoirs aura lieu le 2 mars 2001, à Fribourg, au siège de MISSIO-OPM de Suisse et du Liechtenstein.

Le Père Bernard Maillard est né le 19 octobre 1943 à Fribourg. Originaire de Bouloz (Veveyse fribourgeoise), il a fait ses études primaires à Rueyres-St-Laurent et sa maturité au Collège de St-Maurice. Il est entré en 1965 dans l’Ordre des capucins, et fait son noviciat à Lucerne. Il a étudié la philosophie à Stans, la théologie à Sion et à Fribourg entre 1965 et 1971. Il a été ordonné prêtre le 30 mai 1971 par Mgr Eugène Maillat, directeur national des OPM en Suisse.

Après son ordination, il a fait des études de missiologie à l’Université pontificale grégorienne de Rome (19721975), avant d’obtenir une licence en missiologie, consacrée aux Bamilékés. Après avoir réalisé des recherches en ethnologie religieuse au Cameroun (19751978); il a préparé le doctorat à Rome, pour le terminer en Suisse (19871980). Il obtiendra finalement un doctorat en missiologie et théologie en 1982.

Le Père Maillard a ensuite exercé les charges de président du Conseil de fondation de MISSIOOPM, de supérieur régional des capucins pour la région romande, de procureur des Missions des capucins… (apic/com/pr)