Six mois fermes pour avoir protesté contre l’Ecole des Amériques

Etats-Unis: Deux religieuses âgées et pacifistes incarcérées aux USA

Washington, 22 juillet 2001 (APIC) Sœur Gwen Hennessey, 68 ans, et sœur Dorotha Marie Hennessex, 88 ans, ont franchi le seuil, la semaine dernière, de la prison fédérale de Pekin, dans l’Illinois. Elles doivent y purger six mois de réclusion, aux côtés de 22 pacifistes et de sœur Betty Anne McKenzie, 71 ans, des Sœurs de Saint Joseph.

La veille de leur incarcération, une veillée de prière a eu lieu à Dubuque, dans l’Etat de l’Iowa, devant le Couvent des Franciscaines, en témoignage de solidarité envers les deux religieuses. Au mois de novembre dernier, elles ont été arrêtées avec d’autres pacifistes à la suite de la manifestation de protestation à Fort Benning, en Géorgie, devant les grilles de la «School of Americas», une école militaire qui a entraîné les chefs de guerre sud-américains responsables de violations des droits de l’homme.

Le principal animateur de la protestation, ces dernières années, a été le père Roy Bourgeois, Missionnaire de Maryknoll. En novembre 2000, quelque 10’000 personnes ont manifesté devant l’Ecole, et un groupe a franchi les grilles en signe de désobéissance civile. Le procès s’est terminé en mai par leur condamnation à six mois de prison.

«L’acte de désobéissance civile – a dit lors de la veillée de prière sœur Jordan Dahm – n’est guère une fin en soi, mais un signe public qui vise à changer les cœurs des responsables de notre nation, car au-delà des lois et des structures sociales, nous devons nous soucier – au point de vue humain – de nos gens». (apic/vd/mjp)