Protection des animaux contre liberté religieuse
Suisse: Levée de boucliers contre l’autorisation des abattages rituels d’animaux
Berne, 23 décembre 2001 (APIC) Contrairement aux milieux religieux, les défenseurs des animaux montent au créneau contre le projet du Conseil fédéral de lever l’interdiction de l’abattage rituel des animaux de boucherie. Cette interdiction constitutionnelle, datant de 1893, qui se retrouve aujourd’hui dans la loi sur la protection des animaux, reste pour la Fédération suisse des communautés israélites la seule disposition légale limitant encore le droit de pratique religieuse en Suisse, un avis que partage la Ligue des musulmans de Suisse.
Le Conseil fédéraI prévoit en effet d’assouplir l’interdiction de l’abattage rituel en introduisant une dérogation dans la législation en faveur des communautés religieuses dont les règles prescrivent que la viande qu’elles consomment doit être issue d’animaux abattus selon un rite religieux. C’est l’un des plus controversés de la révision de la loi sur la protection des animaux.
Le Conseil fédéral souhaite maintenir l’interdiction d’abattre les animaux sans les avoir préalablement étourdis, introduite en 1893. Mais des dérogations sévèrement contrôlées devraient permettre aux communautés religieuses d’appliquer leurs propres pratiques. Pour le gouvernement, l’interdiction est une restriction à la liberté de conscience et de croyance. Les associations de protection des animaux, de paysans, de vétérinaires et de consommateurs s’opposent largement à ce projet, arguant de la souffrance de l’animal.
La plupart des cantons ne veulent suivre le Conseil fédéral que sous certaines conditions. Pour la Fédération des Eglises protestantes de Suisse (FEPS), il est difficile d’abattre un animal sans le faire souffrir. L’interdiction de procéder à l’abattage des animaux sans les avoir préalablement étourdis est considérée par l’ensemble des juristes comme une restriction à la liberté de conscience et de croyance, affirme pour sa part l’administration fédérale. Aucun des pays qui entourent la Suisse ne connaît une interdiction aussi absolue, mais elle est cependant en vigueur en Suède, en Norvège et en Islande. (apic/ovf/com/be)
