Valoriser la vocation sacerdotale
Rome: L’augmentation du nombre de laïcs engagés appelle celle des prêtres, affirme le pape
Rome, 14 février 2002 (APIC) Plus les laïcs engagés dans l’Eglise sont nombreux, plus la présence spécifique des prêtres est rendue nécessaire. C’est ce qu’a affirmé, le 14 février, Jean-Paul II dans son audience annuelle accordée aux prêtres du diocèse de Rome et placée sous le thème de la nécessaire mise en valeur de la vocation sacerdotale, en réponse au manque de prêtres.
Pour Jean-Paul II, «il ne faut pas se contenter du raisonnement selon lequel la diminution du nombre de prêtres serait compensée par l’accroissement de l’engagement des laïcs, ou même que cette diminution serait voulue par la providence pour favoriser la croissance des laïcs».
«Au contraire, a affirmé le pape, plus les laïcs engagés sont nombreux, d’autant plus nécessaire devient la présence et l’?uvre spécifique des ministres ordonnés». Faisant le constat que «la diminution des vocations sacerdotales est souvent la conséquence de l’atténuation de l’intensité de la foi dans un diocèse ou un pays», Jean-Paul II a insisté sur le «grand engagement commun» qui doit être pris par tous afin que les jeunes puissent faire «de grands projets de vie, non pas partiels et provisoires, mais pléniers et définitifs».
Il a ainsi évoqué le rôle des familles, des catéchistes et «avant tout des prêtres car la vocation sacerdotale ne peut naître sans la figure du prêtre» et sans son «témoignage personnel».
A la fin de sa rencontre avec les prêtres du diocèse de Rome, le pape a encore affirmé que pour lui «le séminariste est la pupille des yeux de l’évêque car au travers de cette pupille, il voit le futur de l’Eglise». «Et je le dis, a-t-il poursuivi, en me souvenant de mon expérience comme évêque à Cracovie pendant 20 ans puis à Rome depuis déjà 24 ans».
Jean-Paul II a ensuite évoqué quelques périodes de son ministère en Pologne durant lesquels les vocations avaient progressé, notamment lors du millénaire du baptême de son pays. (apic/imed/sh)
