Née avec l’arrivée de réfugiés français durant la guerre

Lucerne: La Mission catholique de langue française fête ses 60 ans

Lucerne, 10 avril 2002 (APIC) La Mission catholique francophone de Lucerne souffle ses 60 bougies. Elle est née en mai 1942, avec l’arrivée de réfugiés français en Suisse centrale durant la deuxième guerre mondiale.

Le 60e anniversaire de la Mission sera marqué dimanche 14 avril par une célébration présidée par Mgr Denis Theurillat, évêque auxiliaire du diocèse de Bâle, puis par une assemblée générale et un repas qui rassemblera tous ses membres.

Son président Denis Simon-Vermot rappelle dans une brève rétrospective que la Mission catholique de langue française est née officiellement en 1942, en pleine deuxième guerre mondiale. «L’embryon d’une communauté francophone existait déjà avant», précise-t-il, avant d’avancer la date du 12 mai 1942 pour sa constitution officielle, rendue nécessaire avec l’arrivée des réfugiés français. En 1946, l’assemblée générale adopte les premiers statuts. Cinq prêtres jurassiens se succèdent, jusqu’à l’arrivée, en 1993, du Père Vivald Monnerat qui y est toujours en ministère.

Depuis sa fondation, une activité pastorale intense se développe dans la Mission francophone. Pourtant, elle a dû «presque constamment se débattre pour obtenir un soutien financier, en particulier de la part des organes de l’Eglise lucernoise», déplore le président, ajoutant: «A l’heure actuelle, nous devons assumer à nous seuls la moitié des dépenses annuelles, y compris le salaire de l’aumônier».

Une part de les revenus paroissiaux provient de la fortune formée en son temps pour la construction ou l’achat d’un centre paroissial. «Celle-ci n’étant pas inépuisable, la communauté souhaite que soient définis son statut du point de vue ecclésial et les responsabilités du point de vue financier, en un mot que son droit d’existence soit reconnu officiellement», souligne Denis Simon-Vermot. (apic/sic/bb)